Читать «Вождь из сумерек» онлайн - страница 230

Незаметно подошло время турнира.

Еще накануне к вечеру к городу потянулись люди из ближних городков и окрестных сел. Шли пеше и конно. Верхом и на телегах. Поодиночке и семьями. А с рассветом заспешили и горожане, жители стольного града занять места поудобнее, поближе к полю, на котором должно было развернуться невиданное доселе зрелище. Шли со скамейками, лавками. За теми, кто побогаче, несли стулья, кресла. Уже к восходу площадь, с добросовестно утоптанной землей, была заполнена до отказа. Припозднившиеся стояли на телегах, висели на деревьях, вытягивались из-за спин счастливчиков.

Для конязей поставили помост, прикрыв его навесом. Лавки и кресла устелили коврами.

Неподалеку свеженькие коновязи с привязанными к ним призовыми жеребцами, под присмотром козар и волчат Войтика.

Вышел конязь Пересмысл, прошел под навес и, как хозяин занял место посередине. Рядом, по правую руку от него сели Стас и Зорень, – как устроители турнира. По другую сторону – Гордень, Година и Лесичянский конязь, не к ночи будь помянут. Эти, не обращая внимания на людские толпы, бросали друг на друга косые взгляды. Каждый из них опасался уронить свое достоинство.

Вокруг поля шум, разговоры, крики. Ждут, жуют, пьют, запивают, закусывают и ссорятся из-за удобных мест.

Наконец Пересмысл махнул рукой.

И на поле вышли копейщики.

То, что происходило на поле, было совсем не похоже на рыцарские турниры старой средневековой Европы, о которых Стас читал в годы далекого детства.

Несколько десятков здоровенных парней, одетых в полный боевой доспех охаживали друг друга тупыми копьями, больше похожими на крестьянский ослоп.

Над полем стоял оглушительный треск стали и дерева, по крепости мало уступающего сверкающему металлу.

В воздух поднялись тучи пыли, под завесой которой скрылись и бойцы и зрители.

Прошло совсем немного времени, и пыль осела. Бойцов на поле заметно поубавилось. По всему полю катались под ногами шлемы, островерхие шишаки, плоские неуютные мисюрки с кольчужными бармицами. По неписанному правилу потеря головного убора считалась поражением. Как и потеря копья. Правда, совершенно невозможно было представить удар, способный переломить ратовище в руку толщиной. Но разлетались на куски, о чем красноречиво свидетельствовали там и сям валяющиеся их обломки.

Потерпевшие поражение уходили, уползали, или уносились за пределы поля, не забывая при этом хоть как-то оправдать свое поражение.

Победитель в паре тут же атаковал нового противника или подвергался нападению сам. На такие мелочи, как предупреждение о нападении, время не тратилось. Торжествовал главный принцип – кто смел, тот и съел. Бойцы не жалели ни копий, ни костей. То один, то другой валился на землю, сбитый могучим ударом под крики радости или вздохи сожаления не избалованных подобными развлечениями зрителей, которые давно забыли про хлеб и сало, про кувшины с молоком. И про напитки покрепче.

Прошло не больше часа и на поле осталось только двое. По их движениям, потому, как копья в их руках экономно, но мощно то останавливали атаку противника, то наносили удар, было нетрудно догадаться, что встретились многоопытные бойцы.