Читать «Меч с берегов Валгаллы» онлайн - страница 145

Сима открыла дверь, и они оказались в подсобной комнате антикварного магазина.

– Как ты узнала про этот путь… – начал Кирилл, но тут же понял, что задает слишком много вопросов, и замолчал.

Сима прошла через кладовку, толкнула следующую дверь.

Прямо напротив нее стоял старый антиквар в старомодной домашней стеганой куртке, в руке у него был тяжелый бронзовый подсвечник на три свечи, дрожащее пламя свечей рассыпало по стенам магазина таинственные блики.

– Я ждал вас, – проговорил старик, отступая в сторону.

– Ждали? – удивилась Сима. – Откуда вы могли знать…

– У меня есть свои источники информации, – антиквар чуть заметно улыбнулся. – Не спешите, выпейте со мной чаю. Мне кажется, нам есть о чем поговорить.

– Чаю? Почему бы и нет! – Сима повернулась к Кириллу. – Ты не против?

Что-то подсказало ей, что здесь, в этом магазинчике, им ничто не угрожает, и вообще – все плохое кончилось. Так почему бы не выпить чаю с этим милым стариком? Почему бы не послушать, что он хочет им рассказать?

Судя по всему, старик действительно ждал гостей: на круглом старинном столике красного дерева был сервирован чай на три персоны. Три чашки хрупкого мейсенского фарфора, заварной чайник, серебряная сахарница, вазочка с конфетами.

Антиквар пододвинул Симе кресло с резной спинкой и подлокотниками в виде львиных лап, сам сел в такое же, третье показал Кириллу. Он разлил чай, Сима бережно взяла хрупкую чашку и поднесла ее к губам.

Чай был цвета расплавленного золота, терпкий и ароматный. Сима сделала глоток – и почувствовала, как на ее душу опускается удивительный покой. Так в один из ранних дней зимы опускается на заждавшийся город первый снег – легкий, невесомый, тающий на губах…

Сима вздрогнула, сбросив таинственное очарование момента, и подняла глаза на антиквара.

– Вы ждали нас. Вы что-то хотели нам рассказать.

– Город у нас молодой, – начал старик издалека. – Ему совсем недавно исполнилось триста лет…

– Разве это мало?

– Смотря с чем сравнивать. Есть на земле города, которым две, три тысячи лет. Но и в этих местах люди жили задолго до основания Петербурга. Разные люди – славяне, шведы. Но больше всего здесь было вепсов. Это финское племя, соседи его называли по-разному – весь, ливики, чудь. Это были мирные земледельцы, бедные и незлобивые. Иногда, для обороны от опасных соседей, племена вепсов заключали союзы, избирали себе вождя. Существует легенда, что в девятом или десятом веке в эти края прибыл из норвежских земель знатный скандинавский воин со своей дружиной. Он победил вождя вепсов и занял его место. Говорят, что при этом ему помог волшебный меч, дарующий своему владельцу победу над любым врагом.

Несколько лет викинг властвовал над здешними племенами, держал в страхе соседей, но скоро смерть настигла его.

Этого вождя похоронили здесь, на том месте, где потом прошло русло Обводного канала. Вместе с ним похоронили и его меч. Много лет спустя при рытье канала землекопы-вепсы наткнулись на его могилу. Они перенесли саркофаг с прахом своего древнего вождя на новое место – на Громовское кладбище. При этом перезахоронении присутствовал вепсский шаман – нойд, он следил за тем, чтобы никто не посмел открыть саркофаг, никто не прикоснулся к останкам вождя, и провел положенный магический ритуал, чтобы умиротворить покойника.

Прах викинга упокоился на новом месте, но вскоре среди строителей канала распространился слух о том, что на Громовском кладбище зарыты несметные сокровища древнего властителя, и искатели кладов стали тревожить старые могилы.

И часто тот, кто отправлялся на поиски этого сокровища, не возвращался назад – тогда-то и пошли по городу слухи, что на Громовском кладбище творятся какие-то страшные и таинственные дела, что там исчезают люди…

– Эти слухи сильно преувеличены! – проговорила Сима, вспомнив, что ей удалось узнать о двух пропавших женщинах.

– Как всякие слухи, – кивнул антиквар. – Но, как говорится, нет дыма без огня, и несколько человек действительно пропали на кладбище. Видимо, древний вождь оберегает свой покой. И вот сегодня еще один человек не вернулся с этого кладбища…

– Бывший тренер! – догадалась Сима.

– Да, именно он.

– Ну, кто-кто, а он вполне заслужил такую смерть! – подал голос Кирилл.

– Судьба иногда ведет человека окольными путями, – проговорил антиквар. – Но в конце концов она приводит его туда, куда следует.

– Но все же, откуда вы все это знаете? – не выдержала Сима.

– Я умею слушать, – ответил антиквар. – Большинство людей слушает только самих себя – и поэтому не слышит ничего, а я умею слушать время, умею слушать тишину, умею слушать других людей… вот и сейчас я слышу, что вы устали, и вам больше не хочется слушать болтовню старого антиквара…

– Да что вы, ничего подобного… – возразила Сима, но старик улыбнулся:

– Не бойтесь, я ничуть не обижаюсь.

– Но я хотела спросить… – Сима не могла уйти, не выяснив все до конца, – эту фотографию Громовского кладбища… ведь это вы дали ее Сергею?

– Да, конечно. Он приходил сюда, мы поговорили.

– Неужели он рассказал вам про ту давнюю историю? – удивилась Сима.

– Я ведь говорил вам, что умею слушать. И могу помочь человеку вспомнить даже то, что он видел во сне. Эту фотографию я сделал пятнадцать лет назад. И думал, что случайно, но теперь я знаю, что не бывает ничего случайного, все было предопределено. Этот человек, вы называете его Сергеем, он все понял. И сказал, что если и виноват, то вину свою искупил, скрываясь пятнадцать лет, живя под чужим именем – без друзей и родных. Он оставил мысль о шантаже, он хотел встретиться с вами, Кирилл, и рассказать вам все. Просто поговорить.

– Но не успел… – закончила Сима.

– Да, – согласился антиквар, – к сожалению, его нашли раньше.

– Мы пойдем. – Сима встала и направилась к дверям, не прощаясь.