Читать «Броненосные крейсера типа “Адмирал Макаров”. 1906-1925 гг.» онлайн - страница 157

Затем на крейсер приехал итальянский офицер, прося дать ему людей для спасения от пожара и грабежа сумм национального банка, охрана которого была ему поручена. По приказанию командира был послан вельбот с офицером корабля, которому удалось выломать в горевшем банке железный сундук, обезоружив предварительно стражу, имевшую поползновение воспользоваться содержимым сундука. Сундук был отвезен на пришедший в это время итальянский броненосец “Регина Елена”, где не без затруднений сдан на хранение. По итальянским сведениям, в ящике находилось 20 миллионов лир.

По окончании завода перлиней половина команды с офицерами и гардемаринами были свезены на берег для спасения людей, засыпанных обломками домов, разрушенных ужасным землетрясением. Много писалось в свое время об ужасах этой катастрофы и бедствиях мессинских жителей, но никакие описания не могут дать и доли того впечатления, которое пришлось пережить всему составу отряда.

Множество исковерканных трупов, распространявших убийственный запах, стоны раненых, задавленных обломками и паника немногих оставшихся в живых могли бы свести с ума праздного наблюдателя. Но о праздности не могло быть и речи; офицеры и команда до темноты с опасностью для жизни от грозивших обрушиться остатков построек, колеблющихся от постоянных ударов почвы, извлекали засыпанных несчастных жителей Мессины, работая преимущественно голыми руками. Удары кирок и ломов, сотрясая почву, грозили новыми обвалами.

Крейсер, по приказанию адмирала, тем временем принимал раненых, которые подвозились шлюпками отряда. К вечеру приняли до 400 тяжело раненных, после чего крейсер снялся с якорей и вышел в Неаполь. Мало кто спал в ночь перехода. Офицеры и команда крейсера, несмотря на сильную усталость, ухаживали за ранеными, стараясь хоть немного облегчить их страдания. Перевязочный пункт работал до утра, перевязывая тех, кому это было необходимо. За ночь умерло 8 человек, из них некоторые были погребены в море, предварительно зашитые в койки с балластиной в ногах.

К приходу в Неаполь, 17 декабря, на кормовом мостике стояло три гроба, наскоро сколоченных из досок. Один из гробов был совсем маленький. Флаг был приспущен, на стеньге поднят сигнал X.

Первой прибыла на крейсер председательница итальянского красного креста герцогиня Д’Аоста, обходившая раненых, подбадривая их и отдавая распоряжения о их свозе на берег.

В Неаполе крейсер принял провизию и перевязочные средства. Работала команда быстро, все торопились обратно в Мессину, хотелось еще раз поработать по спасению тех, которые страдали, будучи заживо погребенными под развалинами города ужасов.

18 декабря после полдня крейсер вышел в Мессину, куда прибыл в полдень 19 декабря. Снова без устали приступил к работам личный состав. На этот раз спасенных было уже меньше. Пять суток под землей без пищи и надежды на спасение делали свое дело. Отрывали трупы, часто умирающих, которые испускали дух на руках своих спасителей. Работали при свете факелов, дрожащий свет которых и одуряющий запах разлагающихся трупов делали работу еще боле трудной и подчас невыносимой.