Читать «КРУГИ МАГИСТРА.» онлайн

Иван Тяглов.

КРУГИ МАГИСТРА.

ВСТУПЛЕНИЕ. ГРАНИЦА

Закат полыхнул в последний раз. Бросил снизу пламя в темно-лиловые волны наступавших облаков. Потом угас до неяркой желтизны и зелени. Сумерки стиснули полоску чистого пространства над горизонтом, а за ними потянулась синяя ночь и задрожали первые звездные огни. От ручья всплыл над полем, над перелеском туман.

Они остановились. Тимка печально посмотрел в серебряную дорожную пыль.

— Ну, иди домой,— сказал Вадим,— проводил уже.

Он задрал голову, глядел в небо, держа вещмешок на согнутой руке.

— Пойми, Тим, не могу я тебя с собой тащить... У тебя папа и мама здесь. Друзья... Ты ведь их не бросишь?.. Ладно, пройдем еще немного.

Наступила темнота, но была она прозрачной, легкой, нестрашной. От звезд зажглись в траве капельки-искры, плыл светящимся облачком туман.

— Что делать будем? Как теперь тебе домой добираться?

И тут, осыпая росу, поднялась из высоких трав круглая мохнатая тень, глянула красными маленькими глазками. Тимка не испугался. Вадим стоял рядом и смотрел на странную тварь спокойно, только немного грустно.

— Вот и все... Здравствуй, старый.

— Здравствуй, бродяга,— проскрипел в ответ мохнатый комок.— Все никак успокоиться не можешь?

— Эх, сторож! Всякая дрянь через Границу лезет, а ты со мной разбираешься.

— Какая такая дрянь?— беспокойно заворочался сторож.

— В чудесном добром мире,— медленно сказал Вадим,— вдруг раздавили бульдозерами целый Детский город на Берегу. И все больше мелкой мерзости вокруг, вроде Марьниколавны из местной жилконторы.

— Ваши это дела, ваши, человеческие! Не лезу я в них,— забубнило страшилище так поспешно, что Тимка усмехнулся через все печали дня.

— Вадик, кто это?— прошептал он. Меж обычных слов разговора сквозила непонятная жуть. Нет, сторожа он не боялся. Дело в другом...

— Здесь горизонт мира, Тим. А это создание вроде охраны на Границе.

В сыром воздухе медленными волнами расходился плотный аромат ночных цветов. Где-то занудливо тянул трели сверчок. Только дорога светлела впереди. Тимка всмотрелся: призрачные тени ходили над нею, скручивались вихрем, как ветер в жаркий летний день. И еще услышал он, как громыхнуло где-то далеко и раз, и другой, а потом отозвалось тяжелым гулом.

— Слышишь?— мрачно сказал Вадим неизвестно кому.

Тимка стоял оглушенный. Мыслей не было, горечь одна. «Не уходи, ну пожалуйста...» Что-то невнятно проскрипел сторож.

— Отвел бы лучше человека домой,— попросил Вадим.

— Я-то отведу...— Сторож затрещал всеми суставами своих паучьих лапок, завозился в траве, задергался.

— Что, не одобряешь меня?

— И правильно,— сердито сказал Тимка.— Я ребят не брошу, родителей и Город не брошу, а ты нас...

— Ну что ты, ей-богу...

— И сказать тебе нечего,— прошуршал сторож.

— Тим, здесь Кашинцев остается, вы к нему в случае чего...

— Остается... Тебя они боялись, потому что ты их не боялся. А Кашинцев... он хороший, но...— Заледенело все у Тимки, как в тот догоревший день, и вновь блеснули в глаза отполированные жестким песчаником траки пяти громадных черно-желтых машин. Бульдозеры надвигались уверенно, с хрустом рассеялся, превратившись в мелкую труху, дом Хранителя ключей. Тогда Вадим сунул в рот кончик травинки, неторопливым шагом обогнал бульдозеры, встал перед головным, перед его сверкающим, отчищенным ножом. Потом глянул искоса в кабину и стал смотреть на озеро, как оно сверкает, подмигивает и синеет поодаль от берега.