Читать «Грешница. Связанные паутиной» онлайн - страница 80

– Мертвых не вернуть. Живи настоящим, храни в сердце прошлое, думай о будущем. Finis vitae, sed non amoris.

Дородная хозяйка поместья рухнула перед ней на колени, схватила за руку:

– Я сделаю все. Прошу лишь об одном – скажи ей, как мамочка любит свою маленькую девочку. Что ей жаль и она во всем виновата!

– Не стоит. Она и так это знает. И всегда знала.

На щеках Беатрици де Роми блестели слезы. Пухлая рука судорожно мяла тонкую.

– Правда? Правда…

– Дом горит! Бегите!!! – разнесся на весь зал душераздирающий крик.

Сантера узнала голос Валтасара, разгневанно обернулась к нему и поняла, что тот не шутит. Лицо мошенника было белее мела, а сквозь распахнутые в спешке створки в зал проникал дым.

Наряженная толпа хлынула к выходу, ища спасения. Ведьма последовала за остальными, но ее перехватил сообщник.

– Там снаружи люди! Много! Они проникают в дом, – прошипел он. – Местное сборище раскрыли!

– Ты достал то, что нужно?

– Конечно! Вот она. – Он оттянул ворот рубашки и показал аккуратный сверток. – Идем через окно. Наша карета все равно ушла.

Сквозь нарастающий гомон прорвался хриплый крик, резко оборвавшийся на середине.

Сильный порыв ветра затушил оставшиеся свечи. На пороге зала стояли странно одетые люди. Один из них держал за шею пожилую женщину в маске свиньи. Горло у несчастной было распорото от уха до уха, и из тела на пол толчками выходила кровь.

– Многоуважаемые господа и дамы! – высокопарно произнес убийца, отпуская бездыханное тело и переступая через него. – Позвольте прервать ваше веселое мероприятие. Мы – орден Чистоты. И мы вас убьем. Оставайтесь на местах.

Вопреки вежливой просьбе любители предсказаний бросились обратно. Врагов было мало, одеты они были нелепо, – в мешковатые плащи и бумажные маски с вырезами для глаз и рта – но толпа бездумна. И легко впадает в панику.

Сантера бежала плечо к плечу с Валтасаром, за ними с улюлюканьем и смехом мчались представившиеся орденом Чистоты.

– Стойте! Мы убиваем вас для вашего же блага! Ха-ха-ха, да стойте же!

– Ага, так мы вас и послушались, – пробормотала ведьма.

– Примите очищение от грязи вашего противоестественного существования! Исцелитесь и отриньте зло!

Рядом бежал рыхлый мужчина в богатом кафтане. Он споткнулся и закричал, понимая, что это конец. Люди в бумажных масках нагнали его. Изогнутые кинжалы принялись собирать теплую соленую жатву.

– Вы сошлись здесь, дабы присосаться к чужеродной силе. Но простым людям не дано знать будущее. Это большой грех! – укоризненно произнес из-под маски совсем молодой парень, чуть задыхаясь на ходу. – Нас призвали, и мы очистим мир от вас, уродливые сукины дети!

Валтасар резко повернул за угол, Сантера юркнула за ним. Преследователи пронеслись мимо, дико хохоча. На некоторых из одежды остались только маски.

– Ты слышал когда-нибудь про такой орден? Оттуда эти сумасшедшие? – спросила девушка у дрожащего напарника. Он с ненавистью посмотрел на нее:

– Заткнись! Заткнись! Заткнись! Я ничего не знаю, так не должно было произойти! Они повсюду! Куда нам бежать?!