Читать «Стальной ворон. Книга 1» онлайн - страница 14

Пустая аллея парка как нельзя лучше подходила на роль «отличного места». Аккуратно подстриженные кустики, фонари с лебяжьими шеями, удобные лавочки, приветливо шелестящие деревья — самая что ни на есть умиротворяющая картинка.

Незаметные глазки-шпионы в считанные секунды прочесали крошечный парк. Только убедившись, что опасности нет, Коллоу протянул открытую ладонь.

— Вот теперь можешь отдать плашку мне, — улыбнулся он.

— Что это? — Прямой вопрос требовал прямого ответа либо отказа пояснять в принципе.

— Часть истории Ордена, — напустив на себя таинственный вид, сообщил Джулиус. — Трудно представить, какой вред причинит нам подобная информация, попади она не в те руки.

Сэр Коллоу не солгал ни единым словом, только выводы слушательницы тоже к правде отношения не имели. С каждым новым эпизодом в деле с загадочными плашками его интерес разгорался все сильнее и сильнее, рискуя испепелить душу без остатка, а от бессилия хотелось выть.

— Вещице больше тысячи лет. — Джулиус откинулся на спинку лавочки, вытянул свои длинные ноги в тяжелых сапогах и сложил руки на животе. — Помимо всего прочего, это наследие Эпохи Артефактов.

— Ничего себе!.. — выдохнула Эмьюз. — Позвольте мне взглянуть на нее еще раз. Пожалуйста, Сэр!

— Чего проще.

От затылка по позвоночнику вниз скользнул холодок. Где-то на платформе Мария сейчас мечет громы и молнии. «Бедняжка Никс», — подумал Коллоу. — «Кто мог предугадать, что ему взбредет в голову взять девочку на незапланированную прогулку?».

Джулиус зубами стащил с руки перчатку, вынул злосчастный кусочек металла из кармана и ловко протянул Эмьюз.

Эта плашка несколько отличалась от той, что досталась от мисс Флетчер: небольшая канавка сбоку, заполненная бессвязным набором мелких буковок и символов, а в центре хорошо различимое углубление.

Девочка немедленно потянулась пальчиками к гладкой черной поверхности.

Крошечные шпионы донесли, что в парк вошел дворник. Кем еще мог быть человек с метлой? Сэр Коллоу отвлекся на секунду, а в следующее мгновение у него потемнело в глазах.

— Как это понимать?! — зарычала Тэсори, появившаяся на дорожке в двух шагах. — Не помню, чтобы устав Ордена требовал от Мастера Тени встречать чужих подопечных на вокзале. А раз вы не при исполнении, значит, я имею полное право забрать свою госпожу немедленно.

— Забываешься, Мария! — В лицо бросился жар. — Полный поезд Танцоров не натолкнул тебя на мысли? Я здесь как раз при исполнении, а Эмьюз — важный свидетель.

«Подавись, карга», — злорадно добавил внутренний голос.

— Это правда, Леди Варлоу? — Былая ярость таяла.

— Чистейшая, — кивнула девочка.

— Надеюсь, ваши дела здесь закончены? — Тетка выглядела так, словно с удовольствием изорвала бы Сэра Коллоу на тоненькие ленты.

Джулиус даже обрадовался, что гнев Марии принял на себя он. Если Тэсори и возмутилась утрированной женственности костюма юной Тени, то не так сильно, как могла бы при других обстоятельствах.

— Эмьюз уже передала мне предмет, из-за которого ночью погиб курьер, — нарочито спокойно сообщил Коллоу. — Думаю, она, как человек взрослый, знает, что распространяться на эту тему не стоит.