Читать ««ЭЛЕФАНТ». ТЯЖЁЛОЕ ШТУРМОВОЕ ОРУДИЕ ФЕРДИНАНДА ПОРШЕ» онлайн - страница 4

Первой справилась с заданием фирма «Хеншель» — уже летом 1941 года прототип VK 3601(H) вышел на испытания. Новая машина во многом повторяла конструкцию VK 3001(H), но имела более мощный двигатель, изменённую трансмиссию, опорные катки большего диаметра и ряд других изменений. Испытания прошли довольно успешно, но работа по окончательной доводке машины затянулась из-за проблем с вооружением.

Дело в том, что первый образец 75-мм пушки с коническим каналом ствола Waffe 0725 изготовили на фирме «Рейнметалл» только к 1 ноября 1941 года, а до конца года их собрали всего 12 штук. Но, несмотря на хорошие результаты испытаний, с производством нового орудия возникли проблемы. Во-первых, изготовление ствола переменного калибра оказалось очень сложным и дорогостоящим делом, а во-вторых, в бронебойных снарядах для Waffe 0725 использовался дефицитный вольфрам (около 1 кг в каждом снаряде). А согласно докладу рейхсминистра вооружения и боеприпасов Ф. Тодта по состоянию на ноябрь 1941 года запасы вольфрама в Рейхе составляли около 700 т. В результате обсуждения от использования Waffe 0725 для вооружения VK 3601(H) отказались.

Выход из этой ситуации нашли довольно быстро — фирма «Крупп», по согласованию с Ф. Порше, предложила установить на VK 3601(H) башню с 88-мм пушкой, разрабатываемой для поршевского VK 4501(P).

В результате этого появилось новое шасси, получившее обозначение VK 4501(H), отличавшееся от предыдущего уширенной верхней частью корпуса за счёт надгусеничных ниш — установка более мощного орудия требовала расширения погона башни, — а также изменённой ходовой частью, новым двигателем, трансмиссией и рядом других агрегатов. Испытания VK 4501(H) начались в начале 1942 года.

Работа по машине VK 4501(P) (заводское обозначение Typ 101), разработка которой велась под руководством Ф. Порше, шла не так быстро — сказывались недоработка конструкции электротрансмиссии, использование которой на тяжёлом танке требовало решения ряда задач технического характера. Поэтому параллельно велось проектирование гидравлической трансмиссии, которую установили на ту же ходовую часть (заводское обозначение машины Typ 102).

Прототип VK 4501(P) собрали в конце 1941 года, и до весны 1942-го он прошёл более 2000 км. В марте 1942 года на «Нибелунгенверке» началась сборка ещё четырёх прототипов. Эти машины в документах управления вооружений сухопутных войск именовались уже как Panzerkampfwagen VI. Кроме того, новый танк получил собственное имя — «Тигр» (Tiger или Tiger (P)), данное самим Порше (впоследствии оно перешло на принятый на вооружение танк фирмы «Хеншель», так что Ф. Порше своими «Леопардом» и «Тигром» положил начало «звериным» именам немецких бронированных машин).