Читать «Притяжение. Сборник» онлайн - страница 140

   Глаза его выцвели. Черты лица искажали морщины. И все же перед ней был отец Доминик. Рядом с ней Энн в самом начале их знакомства ощущала себя схожим образом.

   – Супруг нашей королевы, – ответила девушка, не сводя с герцога глаз.

   – Прекрасно.

   Он кивнул сам себе. Потом вздохнул.

   – Вы, надеюсь, также подозреваете о цели моего визита?

   Теперь в голосе его послышалось раздражение.

   – Возможно, – согласилась Энн, дивясь внутреннему желанию дерзить.

   – До меня дошли сведения, что моя дочь собирается сделать Вам предложение, – произнес герцог и сурово посмотрел на Энн.

   «Какие устаревшие сведения», – подумала она.

   – Это так? – спросил он, после того, как девушка оставила его предыдущую фразу без комментариев.

   – Вы меня об этом спрашиваете? – изумилась Энн.

   Герцог молчал.

   – Вы понимаете, что никак не можете стать ее супругой? – сказал он, опять же, после долгой неприятной паузы.

   – Это почему же? – искренне удивилась девушка.

   – Благодаря своим последним действиям Доминик превратилась в заметную фигуру на политическом небосклоне Соединенного Королевства. Такая слава не пойдет ей на пользу, – объяснил пожилой мужчина даже с некоторой доверительностью.

   – Какая слава? – пожелала уточнить Энн.

   Пространство лимузина явно становилось тесным для них двоих.

   – В нашей стране подобные отношения не приветствуются.

   – Доминик, как Вы сказали, заметная фигура на политическом небосклоне. Она изменит эту ситуацию, – заявила Энн, поражаясь своей уверенности.

   Герцог начинал закипать.

   – Вы не понимаете, о чем говорите, юная леди!

   – Это Вы не понимаете!

   Герцог Эдинбургский метнул на нее взгляд, полный холодного гнева.

   – Вы забываете, с кем разговариваете, – чеканя слова, произнес он.

   – Я разговариваю с отцом, которого не было рядом со своим ребенком в самые нужные моменты! – ответила Энн в том же тоне.

   Возмущение душило ее.

   Повисла пауза, в течение которой оба смотрели друг на друга. Будто взвешивая опасность противника.

   – Отвечайте мне прямо, Вы помолвлены? – наконец, спросил герцог, понимая, что дальнейшие препирательства никуда не приведут.

   Он сверлил ее взглядом.

   – Нет! – ответила Энн, гордо вскинув голову.

   Герцог облегченно прикрыл глаза.

   – Обещайте мне, что никогда не примете предложение моей дочери, – продолжил он.

   – Я отказываюсь обещать Вам это, – сказала Энн, с трудом сохраняя спокойствие.

   – Как Вы смеете? – тихо спросил герцог, не ожидавший подобного ответа.

   – Обсуждать этот вопрос я буду только с Вашей дочерью, никак не с Вами! – ответила Энн.

   – Образом подобным этому в Вашей семье принято выражать благодарность? – спросил он.

   Энн поняла, что он имел в виду, и изо всех сил старалась показать, будто ее не трогают его слова.

   – Мне больше нечего Вам сказать! Я бы хотела уйти, – произнесла она.

   – Мои надежды на Ваше благоразумие не оправдались. Я Вас больше не держу, – сказал герцог и отвернулся, давая тем самым понять, что разговор окончен.