Читать «Королева Шотландии в плену» онлайн - страница 257
Джин Плейди
— Я не должен, я не должен, — простонал он. — Я не буду.
Но как он мог быть уверен? Он прекрасно знал, что под пытками люди лишаются рассудка, чувства справедливости.
Тюремщики хотели, чтобы он оболгал своего хозяина.
— Я никогда не сделаю этого, никогда, — шептал он. Однако во сне он сделал это; так почему он думает, что наяву будет более храбрым?
Ему пришла ужасная мысль. Сон был предупреждением. Он предаст своего хозяина под пыткой.
— Я никогда не предам, никогда, — стонал он.
Но разве он мог быть уверенным в этом?
Выход был. Единственный выход. Китчин лежал в темноте, думая об этом.
Сэр Ральф заявил Сомерсу:
— Я убежден, что тот парень Бриггс — мстительный негодяй и что ни Лангфорд, ни его секретарь Китчин невиновны в заговоре против королевы. Да, они — католики. Но в Англии много католиков.
— Ну и что вы предлагаете сделать? Отпустить Китчина?
Сэр Ральф кивнул.
— Идемте в его камеру. Скажем ему, что он свободен.
Они вместе отправились к узнику. Сэр Ральф открыл дверь и, вглядевшись в полумрак, увидел Китчина, лежащего на тюфяке; он был совершенно неподвижным.
Оба приблизились, и Садлер произнес:
— Китчин, проснитесь. Мы пришли поговорить с вами.
Ответа не последовало. Наклонившись над фигурой мужчины на тюфяке, Садлер внезапно вскрикнул, и Сомерс подскочил к нему. Они стояли, уставившись на безжизненное тело заключенного, который покончил с собой.
Мария проснулась рано. Ее женщины еще не пришли к ней в спальню, чтобы помочь королеве встать. Какое-то ужасное предчувствие пробудило ее. Она испытывала беспокойство с тех пор, как увидела того беднягу, которого тащили через двор в церковь. Ее глубоко задевало, когда пытали других, возможно, потому, что она сама так много выстрадала.
Мгновение она лежала, думая, может быть, какой-то посторонний шум разбудил ее, но со двора не доносилось ни звука.
Не в силах больше заснуть, она накинула халат и выглянула в окно. На миг ей показалось, что она видит кошмарный сон.
— Нет… — прошептала она.
На башне напротив ее окна висел в петле мужчина — тот узник, которого держали в замке последние три недели.
Несколько секунд она не могла сдвинуться с места, скованная ужасом. Почему они повесили его напротив ее окна? На это мог быть только один ответ. Они как бы говорили ей: «Этот человек выступал против нас, потому что был католиком. Вы — тоже католичка».
По чьему приказу его повесили?
Мария подошла к постели и легла, дрожа всем телом. В таком состоянии ее нашла Сетон.
— Сетон! — воскликнула она. — Мы еще никогда не находились в такой опасности, как сейчас. Я была в этом совершенно уверена. И вот доказательство.
— Доказательство? — спросила Сетон.
— Подойди к окну и увидишь.
Сетон подошла, и Мария услышала вырвавшийся у нее возглас.
Не было такого католика в свите Марии, который бы не увидел в судьбе Роланда Китчина мрачное предупреждение ему самому.