Читать «Зона Посещения. Бродяга Дик» онлайн - страница 130

– Как вы заставили «рачьи глаза» летать? – спросил вдруг Строгов.

Мутанты захмыкали, замялись; Ким поняла, что от них ускользнула суть вопроса.

Вода в озере забурлила. Вскипела за гнилыми, покрытыми сине-зеленой плесенью камышами пена, тошнотворно пахнуло сероводородом. Над поверхностью показалось что-то острое, хищное, отблескивающее металлом. В первый миг Ким подумала, что это – чей-то клюв, но уже в следующее мгновение «клюв» раскрылся, словно бутон цветка, выпростав из сердцевины пару неоново светящихся усиков.

Сталкеры вскинули стволы, а Ким навела на жителя озера камеру телефона. Усики слепо пошарили над водой, затем «клюв» захлопнулся, его обладатель снова опустился на дно, оставив лишь расходящиеся круги.

– Больше тридцати лет хожу в Зону, но чтоб я когда-нибудь такое видел! – Папаша Линкольн снова перебрасывал из ладони в ладонь гранату. – Гризли, что это, мать твою, было?

– Я-то откуда знаю, – насупился Строгов.

– Ну, ты же физик, – весомо сказал главарь.

Строгов мотнул головой.

– Здесь, похоже, пригодился бы эколог.

– А вы что скажете? – обратилась Ким к мутантам.

– Мы не знаем, – ответил Алекс чуть плаксиво. – Оно живет здесь… просто живет… всегда.

– Людей не трогает, – добавил Джон.

– Это хорошо, если людей не трогает, – согласился Папаша Линкольн. – Хотя, если речь идет о таких, как вы, то это и понятно. Я бы тоже вас не тронул, побрезговал… Кстати, откуда вы вообще взялись здесь?

– Джон родился в поселке, – ответил, не оборачиваясь, Алекс. – А я тут всегда жил.

– Как это – всегда? – переспросил Строгов. – Ты поселился здесь до Посещения?

– Да, – Алекс, прищурившись, посмотрел на небо и заулыбался. – Когда-то моя бабушка готовила оладьи с черничным вареньем, а я играл во дворе… не помню название игры.

– Погоди! – махнул рукой Строгов. – Ты был здесь в момент Посещения?

Улыбка сошла с лица толстяка. Он втянул голову в плечи и зашагал быстрее.

– Отвечай! – потребовал Строгов. – Что такое Посещение? Что ты помнишь? Как это произошло?

Алекс посмотрел на товарища, словно ища поддержки, помял отвислый живот, затем выпалил:

– Я ничего не помню! Я был маленьким. Я спал. Это случилось ночью. Я ждал, что из города приедут папа и мама, но они так и не приехали. И никто больше не приехал. Мы оказались одни.

– Бедняги, – пожалела мутантов Ким.

– А что было дальше? – с жадностью спросил Строгов.

– Потом с кладбища пришли мертвецы, – ответил Алекс унылым голосом. – Это я помню хорошо. Они бродили по улицам поселка, пытались зайти в дома, но мы заперли все двери.

– Мертвецы же безобидны, – вставил Навуходоносор, – зачем от них запираться?

– Мы тогда не знали и очень боялись, – пояснил Алекс. – Бабушка умерла быстро. Она пошла в магазин, чтобы раздобыть еды, но упала в Жаркий Колодец, – мутант кивнул в сторону черной проплешины, над которой дрожал горячий воздух.

– Мы называем эту аномалию «прожарка», – высказался Папаша Линкольн.

– Это неважно, – отмахнулся Строгов. – Но как вы смогли выжить? Ваши запасы должны были быстро закончиться.