Читать «Изобретатель - природа» онлайн - страница 41

По свидетельству бывшего преподавателя Тартуского государственного университета В. А. Желнина, многие годы ведущего фенологические наблюдения и пробующего делать прогнозы погоды по поведению животных, в частности птиц, заранее знают о летних осадках и утки-кряквы. Однажды ему удалось увидеть гнезда этих птиц довольно высоко на деревьях. И пернатые не ошиблись: обильными на осадки выдались в 1978 году июнь и июль... Приходилось Желнину не раз наблюдать, как и другие водоплавающие и болотные птицы перед сухим летом устраивают гнезда на более низких местах, чем перед дождливым...

Многоопытными "синоптиками" среди пернатых слывут также фламинго. По-разному величают в народе эту огромную - почти в рост человека - птицу. Называют красным гусем за ее отрывистый гогот, за алые крылья жар-птицей. Древние римляне сравнивали ее с пламенем - отсюда и ее нынешнее название - фламинго. Но как нам кажется, правильнее было бы ее называть розовой птицей из сказки. Если вам доведется увидеть фламинго в обычных местах их обитания (их можно встретить в Европе, Азии, Африке, Южной Америке, у нас в СССР - на Юго-Восточном побережье Каспия и на некоторых крупных озерах Казахстана), присмотритесь к ним повнимательней, и в роскошном фламинговом наряде отыщутся десятки оттенков: от бледно-розового до пурпурно-красного, алого, как кровь, маховые же перья на крыльях и вовсе черные. Но издали все теряется: стоит над зеркалом озера розовая статуэтка, играет рябь ее розовыми отражениями...

Иное дело, когда фламинго находятся в зоопарках. Недавно выяснилось: в неволе фламинго медленно превращается в абсолютно белую птицу. Оказывается, пища не та. На украшение фламингового пера идет красящий пигмент всевозможных рачков и мелких улиток, а в зоопарках с подобными деликатесами туго. Сам же фламинго розовый пигмент не вырабатывает. Стали птицу подкармливать толченой скорлупой раков и крабов, а в Венгрии - красным перцем, и фламинго в зоопарке вновь порозовел.

Все фламинго чрезвычайно пугливы. Дело в том, что во время линьки у них все маховые перья осыпаются с крыльев сразу, и птицы на целый месяц становятся пешеходами. Поэтому фламинго предпочитают гнездиться колониями в топких соленых мелководьях, забираясь в илистые хляби, бездонные солончаки, куда ни одному зверю дороги нет. Особенно недоверчиво относятся фламинго к человеку. Если лисицу или одичавшую собаку, пробравшуюся к колонии, птицы прогонят дружными криками и наскоками, то от человека предпочитают уйти сами, быстро и, как говорится, не раздумывая. Стоит человеку появиться в период насиживания яиц или выкармливания птенцов - и все фламинго, бросив пуховичков, уходят с того места надолго: на недели, на месяцы. Беда непоправима - все потомство обречено на гибель...