Читать «ГЕНИЙ ИЗ ГУСЛЯРА» онлайн - страница 487
Кир Булычев
— Я ничего не понимаю, — взмолился Леша. — Но у меня нет гарема. Вы можете проверить у меня в комнате.
— Гаремы у себя в комнате не держат, — сказала Вероника Павловна. — И не надо издеваться надо мной. Какой еще гарем в комнате!
Обиделась Вероника Павловна несусветно и принялась, окончательно разминувшись с Лешей, рассуждать, как честная девушка может отомстить такому донжуану и гаремному типу.
А когда такая целеустремленная девица, которая в унижении черпает высокое достоинство и потому должна быть унижена, стремится к мести, считай, что месть уже случилась, и ужасная.
* * *
Расстроенный Леша подъехал ко двору, в котором играл в шахматы дядя Преторий.
Он смотрел на доску, а за его спиной полукругом стояли клевреты, которые при каждом его ходе начинали цокать языками и восхищаться, что такой умный человек почтил своим присутствием их ничтожный двор. А напротив дяди Претория сидел совсем ничтожный человек Игнат Матвеевич, кандидат в мастера по шашкам, и совершал зевок за зевком. Дело в том, что он был должен дяде Преторию шестьсот долларов и не мог расплатиться иначе, как проигрывая ему по десять партий на дню. Уговор был обратный обычному. Награждался десятью долларами не выигравший, а проигравший, так что дядя Преторий был уверен, что на ближайшие дни у него будет постоянный достойный соперник, который всегда будет повержен после отчаянной борьбы.
Лешенька сказал машине:
— Подожди, дорогая.
Машина тихо ответила:
— Только недолго, дорогой.
И хоть мы с вами знаем, как работает магнитофон, впечатление было оглушительное. Сам Леша поддавался очарованию мягкого голоса. Поэтому ответил:
— Не беспокойся.
— Ах, кто к нам пожаловал, — обрадовался дядя Преторий. — Ты, оказывается, слово умеешь держать?
— Вы хотели покататься, — сказал Леша.
— Подожди, успеешь. Давай сначала в шахматы сыграем.
— А мне хотелось...
— А ну, Игнат, вали отсюда, не мешай.
Игнат встал и тихо сказал:
— Минус восемьдесят.
— Нет, семьдесят, в восьмой партии ты чуть было ничью не сделал, а ты ведь знаешь, как я этого не люблю.
Игнат был чуть горбат, податлив и азартен.
Леша смотрел на него и думал: «Неужели я тоже таким же буду? И сходство есть».
— На что играем? — спросил кто-то из клевретов, желая угодить патрону.
— Да, кстати! — Дядя Преторий был сама невинность. — Так просто даже Каспарян не играет. Он тоже деньги берет. Сколько хочешь с меня взять?
— А вы, если выиграете, машину отнимете? — спросил Леша?
— Слово нехорошее: отнимете! Я еще ни у кого ничего не отнял.
— А если я выиграю?
Толпа клевретов покатилась от хохота, поднимая тучи осенней пыли. Сухая осень выдалась в этом году.
— Если выиграешь, спрашивай что хочешь, любое желание.
— Нормально, — сказал Леша.
Он сел на еще теплый стул, оставшийся от Игната Матвеевича.
— Один из спорщиков, — произнес он, — всегда дурак, а другой подлец.
— Кто подлец? — удивился дядя Преторий.
— Это поэт Лермонтов сказал. В книге «Герой нашего времени».
— Про вас, Преторий Иваныч, — воскликнул кто-то из клевретов.