Читать «Подставных игроков губит жадность» онлайн - страница 83

– Откуда ты знаешь, что его машина в половине пятого была в порядке? – спросил Дейл.

– Я бы не хотел вдаваться в подробности.

– А я бы хотел.

– Хорошо, сказала его секретарь.

– А откуда она знала?

– Это был ее день рождения. В офисе было маленькое празднество и…

– Коктейли? – спросил Дейл.

– Коктейли.

– Ладно. И что дальше?

– Дальше в дело влез этот проклятый мошенник, Дональд Лэм, и так убедительно мне наврал, будто видел аварию, что я пришел к заключению, что ошибался, и дал отбой. Словом, сдался, решил, что потерпел поражение, и в придачу выложил этому сукину сыну двести пятьдесят долларов наличными.

Дейл какое-то время сидел молча, обдумывая сказанное, и вдруг, сдерживая смех, фыркнул.

Встал, давая мне понять, что пора уходить.

– Продолжай свою дружескую встречу, – обратился он к Мэкстону. – Извини, что помешал. Надеюсь, трусики будут в самый раз.

Глава 14

Мы вернулись в полицейскую машину. Шеф включил зажигание. Прикрыв глаза, задумался.

Включил рацию и вызвал диспетчера.

– Говорит Дейл, номер первый. Я на выезде, в связи с происшествием. Есть новости по делу Холгейта? Прием.

Диспетчер сообщил:

– Несколько минут назад получена сводка лос-анджелесской полиции. Объявлен в розыск Дональд Лэм. Улики против него собраны, и ему готовы предъявить обвинение в убийстве Картера Холгейта. Прием.

– Благодарю, – ответил шеф полиции Дейл. – Держите связь. – Улыбнувшись мне, он выключил рацию. – Твой приятель из лос-анджелесской полиции не очень-то тебе верит, не так ли?

– Да, не очень, – согласился я. – Можно позвонить?

– Что за вопрос, конечно. Все, что пожелаешь, Лэм. – Он снова улыбнулся. – Все, что угодно. Только скажи. – И весело рассмеялся.

– Шеф, были у Холгейта причины бояться вас? – спросил я напрямик.

– Ты прав, были. И еще какие! – подтвердил Дейл. – Это долгая история. Как бизнесмен, Холгейт был весьма напористым. Неплохой малый, но уж очень нахальный. У одной моей знакомой был в горах участок земли. Холгейт предложил обменять его на пару участков на его земле, находящейся под застройкой. Она охотно ухватилась за предложение. Через два месяца обнаружилось, что в горах прокладывают новое шоссе, которое будет проходить как раз через участок этой женщины. Не знаю, сколько Холгейт на ней заработал, но не сомневаюсь, что довольно прилично.

– Она что-нибудь предприняла в связи с этим? – спросил я.

– Она нет, – сказал Дейл. – Но я с ним поговорил.

– И как он?

– Поднял меня на смех.

– Значит, – заметил я, – если бы у вас была возможность засадить Холгейта за решетку за вождение машины в состоянии алкогольного опьянения, за столкновение с автомобилем и побег с места происшествия… Я начинаю видеть свет…

– Я тоже начинаю видеть свет, – повторил Дейл. – Для твоего сведения, Лэм, сегодня в половине десятого состоится заседание муниципального совета, и одним из вопросов повестки дня будет назначение нового начальника полиции. Ты свалился на меня, словно манна небесная. Я даже жене не говорил, потому что не хотел волновать. Собирался поехать домой, выпить, поужинать, договорился, что меня вызовут по телефону и тогда уж я поеду на заседание совета. Но меня не пригласили. Сейчас у них совещание по исполнительным органам, и надо думать, что там – без огласки – уже подобрали мне преемника… Вон там надежная телефонная кабина. Иди звони. Монеты есть?