Читать «Скиппи умирает» онлайн - страница 9
Пол Мюррей
— Верно, — отвечает она. — Его не будет, наверное, до Рождества, с ним что-то случилось.
— Камни в желчном пузыре, — сообщает Говард.
— Ой, — говорит она.
Говард тут же жалеет о том, что упомянул про желчный пузырь.
— Ну, — с усилием заговаривает он снова, — я сейчас еду домой. Может быть, подбросить вас?
Она наклоняет голову набок:
— А как же ваша встреча?
— Ах да, — спохватывается он. — Ну, на самом деле это не так важно.
— У меня тоже есть машина, но все равно спасибо за предложение, — говорит она. — Впрочем, можете понести мои книги, если хотите.
— Хорошо, — отвечает Говард.
Возможно, это предложение не лишено иронии, но, пока она не взяла свои слова назад, он забирает из ее рук стопку папок и учебников и, не обращая внимания на убийственные взгляды ее учеников, все еще слоняющихся по коридору, шагает вместе с ней к выходу.
— Ну и как вам здесь? — спрашивает он, пытаясь направить разговор в более спокойное русло. — У вас уже есть опыт, или вы в первый раз преподаете?
— О, — она дует на непослушную прядь своих золотых волос, — я по профессии не учитель. Я согласилась здесь поработать ради Грега. То есть ради мистера Костигана. О боже, я и забыла про всю эту канитель с “мистерами”, “мисс”. Смешно звучит: мисс Макинтайр.
— Ну, учителям разрешается называть друг друга просто по имени.
— Э-э… Да нет, мне даже нравится, когда меня называют “мисс Макинтайр”. Ну вот, я как-то раз разговаривала с Грегом, и он сказал, что трудно найти хорошую замену учителю. А у меня как раз в ту пору были такие мысли — не попробовать ли себя в такой роли? К тому же мой очередной контракт истек, и я подумала — а почему бы нет?
— А чем вы до этого занимались? — Говард открывает перед ней входную дверь, и они выходят на осенний воздух, уже заметно похолодевший.
— Банковскими инвестициями.
Говард принимает такой ответ с напускным безразличием, а потом небрежно замечает:
— Знаете, я и сам раньше работал в этой области. Два года просидел в Сити. В основном занимался фьючерсами.
— А что потом произошло?
Он чуть усмехается:
— Вы не читаете газет? Сделки на перспективу сейчас никого не интересуют — перспективы-то нет.
Она никак не реагирует на это, словно ожидая правильного ответа.
— Ну, возможно, я еще туда вернусь, — грозится он. — Я тут так, временно. Я как-то втянулся. Впрочем, мне кажется, это по-своему неплохо. Как бы отдаешь долги. Делаешь что-то нужное.
Они обходят автомобильную стоянку для учителей шестого класса, где выстроился ряд “лексусов” и “ТТ”, и у Говарда портится настроение, когда он видит собственную машину.
— А что это там, в перьях?
— Да так, пустяки. — Он проводит рукой по верху машины, сметает целую кучу белых перьев.
Они слетают на землю, а оттуда некоторые перышки снова воспаряют вверх и липнут к брюкам Говарда. Мисс Макинтайр слегка пятится.
— Это просто… ну, так мальчишки иногда шутят.
— Они называют вас “Говард-Трус”, — замечает она, совсем как турист, который справляется о значении какой-то загадочной местной идиомы.
— Да. — Говард невесело усмехается, смахивает остатки перьев с ветрового стекла и капота своей машины, но никак не объясняет загадочный оборот. — Понимаете, они неплохие ребята, здешние ученики, но есть среди них несколько… как бы это сказать… Не в меру резвых.