Читать «На пути к бионике» онлайн - страница 51

Мы рассказали лишь о некоторых видах животных, которые сегодня помогают человеку в его обширной научной и производственной деятельности, в быту. В действительности же перечень "профессий", в которых выступают ныне животные в различных странах мира, во много крат шире. Слоны "работают" сцепщиками железнодорожных вагонов, обезьяны - няньками, трактористами, разведчиками космоса, аквариумные рыбки - синоптиками и сейсмологами и т. п. Наибольшим количеством различных "специальностей" владеют собаки. Какую только работу не поручает им человек! Собака - сторож, собака - санитар и почтальон на войне, собака - помощник пограничников, криминалистов, охотников, собака - в упряжке, собака - пожарник, поводырь у слепого, собаки помогают искать утечки газа на магистралях, собаки первыми из живых существ побывали в ракетах, на них испробовали операции с пересадкой сердца и бесчисленное множество других опытных операций.

Умом, многообразными способностями, преданностью человеку собака больше любого живого существа на земле заслужила нашу любовь. В 1935 году в Ленинграде на территории Института экспериментальной медицины по настоянию академика И. П. Павлова был воздвигнут памятник неизвестной собаке. Изречение Павлова на пьедестале объясняет смысл необычного монумента: "Собака, благодаря ее давнему расположению к человеку, ее догадливости, терпению и послушанию, служит даже с заметной радостью многие годы, а иногда всю жизнь экспериментатору".

Множеством памятников на земле отмечены человечеством заслуги и других животных. Австралийцы, например, поставили в штате Квинсленд монумент невзрачному насекомому кактобластису в знак благодарности за спасение их страны от кактуса, когда-то опрометчиво завезенного из Аргентины и угрожавшего вытеснить все растения с австралийской земли. Жители Алабамы (США) воздвигли в городе Энерпрайз памятник долгоносику - вредителю хлопковых посевов, надоумившему фермеров взяться за выращивание более выгодных культур, таких, как кукуруза, картофель, земляные ореих и др. Американцы поставили также памятник воробью, уничтожающему гусениц.

В мире животных человек, вероятно, найдет себе еще не одного помощника и еще не одному из них в знак большой благодарности воздвигнет памятник на планете Земля.

Глава третья. Синоптики природы

Проблема точного прогнозирования погоды - одна из самых древних, она так же стара, как и само человечество.

Потребность в какой-то мере предвидеть погоду появилась у человека с переходом его к оседлой жизни, к занятию земледелием и скотоводством. Засухи и наводнения, опустошительные бури и морские штормы приносили немалые беды человечеству. Нужно было научиться вовремя узнавать о надвигающемся ненастье и предвидеть погоду, благоприятствующую работе.

В результате длительных наблюдений люди установили еще задолго до нашей эры ряд эмпирических связей между отдельными атмосферными явлениями. Появилось много примет о погоде, вылившихся в форму кратких правил, нередко для лучшего запоминания рифмованных. Так, на одной из глиняных дощечек, дошедших до нас из Вавилонии, можно прочесть: "Когда солнце окружено кругом, то выпадает дождь". У греков были даже особые календари, высеченные на каменных дощечках, указывающие средний характер погоды для каждого дня года. Появились они, вероятно, 25 веков назад в результате многолетних наблюдений отдельных ученых. Эти календари-отметчики (так называемые парапеты) прикреплялись к колоннам на рынках, площадях и в других общественных местах приморских городов. Парапегмы пользовались большим доверием мореплавателей и сельских жителей. В соответствии с ними люди выходили на рыбную ловлю, шли на охоту, торговые суда отправлялись в дальнее плавание, производились сельскохозяйственные работы.