Читать «Герои и мученики науки (Издание 1939 г.)» онлайн - страница 25
Клара Наумовна Беркова
Были здесь и скромные клубни картофеля, до той поры неизвестного в Европе. Через сто лет они завоюют Старый Свет, где станут необходимым продуктом питания.
За редкостными образцами растительности следовали не менее любопытные представители животного мира новооткрытых стран.
Здесь были чучела огромных ящериц, похожих на крокодилов, чудовищные морские черепахи.
Веселили взор розовые, похожие на аиста фламинго, крохотные птицы-мушки — колибри, сверкающие причудливым оперением. Разноцветные попугаи — ярко-красные, зеленые, голубые, оранжевые — испускали гортанные звуки, смешили толпу словечками, которым их выучили моряки на обратном пути.
Затем несли оружие туземцев — луки, стрелы, п
Высоко над толпой плыли опахала из пальмовых листьев, ожерелья и головные уборы из раковин, из перьев колибри.
Полунагие туземцы с раскрашенными лицами несли деревянных и бронзовых божков с золотыми ушами, носами и языками, жемчужные раковины, золотые браслеты, куски янтаря.
Шествие замыкал сам адмирал. Рядом с ним шел индеец с тяжелой золотой цепью, предназначавшейся в подарок королеве Изабелле.
Колумбу был оказан самый благосклонный прием. Его даже посадили в кресло рядом с королевой — это была неслыханная честь!
Христофор Колумб еще три раза совершал путешествия в Новый Свет. Каждый раз он открывал новые острова. Заслуженная слава Колумба возбудила зависть к нему придворных кругов. Враги великого мореплавателя обвинили его в том, что он хотел основать независимое от испанской короны государство индейцев. Их происки увенчались успехом. На остров Гаити, где находился в качестве губернатора Колумб, была послана экспедиция для расследования дела. Человек, обогативший мир своим открытием, был арестован, закован в цепи и брошен в сырое подземелье. Он был освобожден только по настоянию его покровительницы Изабеллы. Последние годы Колумба прошли в бедности.
Великий пионер Нового Света до самой смерти оставался в убеждении, что он открыл Индию. «В 1492 году я открыл Индейский материк и великое множество островов, в том числе остров Испаньолу, называемый индейцами Гаити», писал Колумб в своем завещании 4 мая 1506 года.
НОВЫЙ СВЕТ И СТАРАЯ КАРТИНА МИРА
Современники не могли оценить всего значения открытия Колумба. Даже имени своего знаменитый генуэзец не передал открытым им странам. Вслед за ним предприимчивый флорентинец Америго Веспуччи совершил несколько путешествий в Новый Свет и оставил его интересное описание. В честь этого-то Америго Веспуччи новый материк и был назван Америкой. Гораздо правильнее было бы назвать его Колумбией.
Через пять лет после открытия Америки был найден настоящий морской путь в Индию. Португалец Васко-да-Гама во главе экспедиции отправился из Лиссабона, на этот раз не на запад, а на юг, вдоль берегов Африки. Он обогнул мыс Доброй Надежды, пересек Индийский океан и достиг наконец Индии, о которой так страстно мечтал Колумб.
