Читать «Зачёт по выживанию» онлайн - страница 133

До этого болота оставалось всего ничего, но заросли колючих кустов и переплетения лиан сильно замедляли продвижение к нему. Семка и Эльза шли перед отрядом, прорубая просеку. Семен орудовал мачете и косил глазом на Эльзу, рубившую лианы своими коготками. У него все еще не получалось вырастить хотя бы подобие таких и он завидовал.

– Нет, не будь здесь еще и деревьев, я бы в два счета всю эту поросль в порошок истер, – сказал Кольцов, на секунду останавливаясь, чтобы вытереть рукавом пот со лба.

Эльза попыталась что-то ответить, но вдруг оттолкнула Семку так, что тот завалился на спину. Еще падая, он увидел, как с его стороны к ним метнулся кто-то достаточно большой, чтобы причинить немало неприятностей, и влет ударил в него водяным копьем. Ну и промахнулся. Зверюга промелькнула над ним и должна была бы подмять Эльзу, но та сделала заранее крохотный шажок в сторону и вскинула свою лапу. Так что зверь пролетел и мимо нее, мешком плюхнулся в кусты да и замер там.

Семка вскочил и… остолбенел. Зверем оказался древесный крокодил, вернее, его новая разновидность, отличавшаяся от ранее известной коротким мясистым хвостом и более длинными мощными лапами. Крокодил завис на ветках брюхом вверх. Брюхом, распоротым от горла до хвоста.

И тут Эльза испугалась и завизжала.

– М-да! – многозначительно произнес Семен. – Этакую зверюгу ухайдокала, а после испугалась и визжит. Не понимаю я этих девчонок!

– А я не понимаю некоторых безмозглых остолопов, которые такого крупного зверя соизволили прошляпить! – отчитала его Настя.

– Я тоже виновата, – вдруг заступилась за Семку Эльза.

– А визжать зачем было?

– Испугалась.

– Эльза, пусть теперь они тебя боятся, – засмеялся Семка. – Я же говорил, что очень ценное оружие твои коготки. Ничего, я себе такие же отращу. О! Мы уже недалеко от болота.

Семену новая Эльза определенно нравилась. Ей даже рыжие кудряшки, сейчас небрежно срезанные, шли меньше, чем ее нынешняя прическа. Рыжая и с седой прядью. И спросить бы, куда все веснушки-конопушки вдруг пропали? Лицо сделалось белым и чистым, губки, раньше вечно бледные, стали красненькими. Насчет чистоты лица он, конечно, преувеличил, лицо у нее сейчас грязное, такое грязное, что приличной девушке зардеться бы от стыда. Да только вокруг все такие же грязнули. И до привала такими и останутся. А еще он всерьез подумывал, не стоит ли ему Эльзу слегка побаиваться? Та в считаные дни превратилась из задохлика в крепкую девчонку, вроде даже выше сделалась. Опять же характер резко изменился, он вот сейчас сильно удивился, что она завизжала от страха, пусть и задним числом. Раньше только и делала, что куксилась и ныла, а сегодня с древесными крокодилами воюет, и хоть бы что. Ну и коготки! Вон какое страшное оружие, обзавидуешься.

Семка поднял свое мачете, но тут же и опустил его. Хмыкнул и закрутил вокруг себя вихрь из воздуха и пара. Получившийся смерч смел со своего пути всю мешавшую им растительность, уперся в огромный ствол, обогнул его и продолжил свое сокрушающее воздействие.

– Впрочем, мы и сейчас кое на что годимся, – сказал он и зашагал вперед. – Ага, вон оно, болото!