Читать «Призвание Рюрика. Посадник Вадим против Князя-Сокола» онлайн - страница 120

И вдруг Вадим затосковал по Велижане. Тоска навалилась как-то сразу, будто снежный заряд, закрутила, завертела. Он потерял аппетит, из рук все валилось. Он понял, что если не увидит ее, то не сможет жить дальше. И тогда, никому не поведав, он взял с собой двоих воинов и отправился в Новгород.

К городу подошли в полдень. Спрятавшись в кустах, наблюдали за крепостной стеной. Охранялась она так же, как и при его власти. По площадкам прохаживались часовые, одетые в тулупы; вечером они зажгли факелы, изредка перекликались между собой, сообщая, что все в порядке.

Вадим выбрал западный участок стены. Там шел небольшой овражек, по нему можно было подобраться и затаиться. Что касается времени, то легче всего, по его мнению, проникнуть в город можно было перед рассветом, когда сон одолевал часовых. Обычно часовые, оглядевшись по сторонам и убедившись в том, что ничто не угрожает, выбирали укромный уголок и, притулившись возле защитного забора, старались прикорнуть на часик-полтора.

Вадим определил этот момент по тому, что факелы перестали двигаться; их прикрепили к стене на время сна. Взяв в руки крюк, он с силой кинул его на стену, следом за ним заструилась веревочная лестница. Бросок был удачным. Подождав немного и убедившись, что его никто не обнаружил, быстро вскарабкался на стену, сбросил лестницу, а сам спрыгнул по ту сторону стены и вскоре скрылся среди домов. Он шел к маленькой избушке. Почему-то казалось, что там его ждет Велижана, что она чутьем угадала, что он явится этим утром, и сейчас сидит у двери, прислушиваясь к шороху…

С трепетом подходил Вадим к заветному жилью. Сколько радостей и надежд было связано с ней! Каким радужным и безоблачным казалось будущее и как разом все обрушилось! Теперь он, бывший хозяин города, крадется затравленным волком, осторожно ступая и оглядываясь по сторонам…

Окна в избушке были темными. Он легонько стукнул в дверь. Послышались шаги, звякнула щеколда, и в открытую дверь выглянула старушка.

– Кого там нелегкая принесла в такой ранний час?

– Это я, Вадим, бабуля. Ты одна?

– Одна. Кому еще быть? Проходи, не бойся. Давно никого не было, в одиночку тут маюсь.

Вадим ступил в темноту. Старушка пошарила в углу, стала высекать кремнем огонь, зажгла трут, а потом лучину. Вадим огляделся. Как тут все было знакомо и мило! Вот широкая кровать, на которой он с Велижаной предавался любовным утехам, небольшой столик, на котором он раскладывал яства и питье, специально подобранные по вкусу любимой, а иногда подарки, купленные у византийских или хазарских купцов, вызывавшие у нее бурю восторгов… Даже вид светца – деревянной стойки с железной рогулькой наверху из трех пальцев, на которых лежали лучины – вызывал у него умиление. Часто зажигал он его по ночам чтобы еще раз полюбоваться лицом ненаглядной…

– Велижана навещала тебя? – спросил он.

– Ни разу не была. Да и что ей делать? Одна как перст кукую, никому не нужная.

– С кем она живет? По-прежнему с мужем?

– Какое там! Сразу к родителям ушла. Говорят, звал Багута к себе, да отказалась.