Читать «Тени войны» онлайн - страница 180

И вот перед флотом землян открылась чарующая картина — Эр-Зет-10 скинула свой покров и предстала зеленовато-голубым, искрящимся в свете Бонакуса бриллиантом.

А «Бездна» уже двигалась навстречу флоту, и ее, поначалу приняв за заблудившийся спутник, на всякий случай обстреляли. К удивлению военных, цель не только не уничтожалась, она просто проглатывала лазерные заряды. Скоростные ракеты и те исчезали в молочной дымке, окутывавшей неясный сдвоенный корпус.

О странном поведении неопознанного объекта доложили адмиралу. А время шло, и «Бездна» подбиралась к флоту все ближе.

Снова последовал приказ уничтожить цель, и снова «Бездна» поглотила все, чем была атакована. Затем молочная дымка засветилась, и между остроконечными корпусами протянулась яркая ломаная линия, которая, все больше утолщаясь, вытянулась дугой к кораблям.

И когда после безрезультатной стрельбы возникла пауза, «Бездна» совершила свой прыжок.

Легкий туман окутал один из броненосцев. Контуры его неожиданно дрогнули и начали терять четкость. Корабль стал оплывать, как тающее мороженое, и превращаться в разноцветные струи некоей текучей субстанции. Она потекла по туманному каналу и стремительно поглотилась остроконечными корпусами, а на том месте, где несколько секунд назад находился броненосец, оказалась пустота.

Все наблюдавшие были в шоке, и ни один корабль не сдвинулся с места, когда дуга снова метнулась вперед и захватила уже три броненосца и один крейсер. И снова исполинские корабли полыхнули разноцветной радугой и исчезли в молочной дымке.

На этот раз спохватившиеся командиры кораблей, не дожидаясь приказа, начали разворачивать суда и уходить от гиблого места. В это время блистающая своей красотой Эр-Зет-10 покрылась сероватыми точками от поднявшихся из стартовых шахт боевых кораблей колонии.

«Орионы» с дальней дистанции открыли огонь по отступающему противнику, а быстрые «манты» смело приблизились на расстояние выстрела, и их роторные лазеры застучали по броне уходящих кораблей. Где-то полыхнула вспышка, и корабль-разведчик разломился надвое от выстрела «ориона». Бласт-ракета настигла станцию активных помех, и та потеряла управление. И, наконец, «Бездна» сделала еще один бросок, выхватив два торпедоносца и три «стопгарда». «Орионы» тоже не оставались в стороне: они подошли ближе и усиливали огонь, поджигая одно судно за другим.

Еще немного, и тысячи земных кораблей начали бы паническое бегство, но в этот момент адмирал Кисин оправился от потрясения, и на корабли поступили первые указания.

Корабли объединенного флота, узнав номер очередной комбинации, начали, как в воронку, проваливаться в противоположную от противника сторону, а по краям воронки выстраивались корабли-саперы. Они рванулись навстречу волне преследователей, выстреливая разворачивавшиеся в полете минные сети.

Расстреляв весь комплект мин, они развернулись, пытаясь уйти в воронку, но выстрелы приближавшихся «мант» успели разбить корпуса семи кораблей. Их обломки с нелепо торчащими кусками оборванных кабелей полетели во все стороны. Но дело было сделано, и первая волна «мант» на полной тяге двигателей выскочила на минные поля.