Читать «Мрак, сомкнись» онлайн - страница 22
Фриц Лейбер
Не такая чернота, когда светятся звезды, по ней они шли, но чернота абсолютная, на фоне которой все, даже самое черное, кажется черным.
И ничего больше.
Хулиан заглянул под нимб, в лицо Брата Арольда, и увидел вопросительный испуганный взгляд.
Торопливо, словно боясь передумать, они погрузились в черноту. Девушка между ними.
Их нимбы сразу погасли, и они оказались в абсолютном мраке.
Они поспешно вынырнули обратно, как из чернил. Одно жуткое мгновение Хулиан даже думал, что они останутся во мраке навеки.
Они свернули направо, мрак уже заполнил и эту улицу.
А Шарлсон Наурия стояла спокойно между ними. Она могла бы бежать от них, когда была в черноте. Они не осмелились бы преследовать ее. А вдруг девушка тоже боится мрака? Но Брат Хулиан сомневался в этом.
Уголком глаза он осмелился посмотреть назад. И там было именно то, чего он боялся. Чернота заливала уже улицу, по которой они только что шли. Темень преследовала их!
Единственный открытый путь для них — вперед, мимо заколдованного дома. Кто-то стремился, хотел, чтобы они там прошли, кто-то загонял их туда. Если они не пройдут туда, чернота нагонит их и поглотит.
Видимо, они оба одновременно подумали об этом, так как торопливыми шагами бросились вперед, таща девушку за собой.
Мрак бесшумно гнался за ними, почти настигал их. К тому времени, когда они добрались до площади и заколдованного дома, они почти бежали.
Этот дом много выше остальных, он носил на себе печать запустения. Но Хулиан едва бросил взгляд на жуткое строение с высокими узкими окнами, похожими на прищуренные слезящиеся глаза. Мрак неожиданно нахлынул на них со всех сторон, охватив их, как сетью. Он отрезал им все пути, кроме одного. И темень постепенно стягивала свои жуткие объятия, подталкивая, направляя их к потрескавшейся овальной двери дома…
И тут Хулиан испытал вспышку отчаянного, рожденного страхом мужества. Он указал пальцем на Наурию.
— Именем Великого Бога, если ты не прогонишь мрак, я сожгу тебя, — проговорил он дрожащими губами.
И мгновенно мрак охватил их, так что Хулиан не видел ничего.
— Не буду! Не буду! — отчаянно закричал он, опуская руку.
Мрак медленно отступил.
И теперь Шарлсон Наурия улыбнулась ему губами. Она протянула руку, и, прежде чем он понял, что она хочет сделать, она ударила рукой по его груди в определенном месте. Мантия его сразу опала, нимб мигнул и погас.
Она похлопала его по щеке, как ребенка. Кожа его напряглась при мягком прикосновении ее руки.
— Гуд бай, маленький Брат Хулиан, — сказала она, проскользнув в дверь заколдованного дома.
Мрак моментально исчез.
И тут они увидели бегущего по улице Дета.
— Ваша арестованная! Где она? — быстро спросил он.
— Разве ты не видишь, какой жуткий мрак? — сказал Хулиан.
Дет отступил от него.
— Я не считал, что жрецы боятся темноты.
Некоторое время Хулиан думал только о том, что декан оскорбил его.
— Она вошла сюда, — злобно сказал он, — и если ты так хочешь забрать ее, почему бы тебе не пойти за нею?
Дет отвернулся от него.
— Поднять прихожан! — крикнул он кому-то. — Выставить кордон вокруг дома.