Читать «Песочники» онлайн - страница 5

— Утробницы оттают и оживут, — говорила Юо. — Но это произойдет не ранее, чем через неделю. Короли также пробудятся к этому времени и повыползают на поверхность. Не забудьте заранее подготовить для них пропитание, а не то они не смогут возвести замок. Недели через три все придет в норму.

— А когда они вылепят мое лицо на замках?

— Не спешите. Примерно через месяц включите проектор, — посоветовала Юо. — Наберитесь терпения. Возникнут вопросы — звоните. «Юо и Шейд» всегда к вашим услугам.

Крес взглянул на террариум и в задумчивости раскурил сигарету с легким наркотиком. Маленький участок пустыни безмолвно раскинулся перед его взором. Неподвижный и мертвый пейзаж. Саймон Крес нервно забарабанил пальцами по гладкой поверхности пластика.

3.

На четвертый день Крес уловил слабое движение под слоем песка.

На пятый день выкарабкался первый король белого цвета.

На шестой день уже добрая дюжина красных, белых и черных королей деловито суетилась на поверхности. Оранжевые что-то запаздывали. Крес высыпал пригоршню объедков, и песочники, почуяв еду, живо набросились на добычу, растаскивая ее по своим углам. Песчаные короли действовали умело и организованно. Меж собой не дрались, чем очень разочаровали Креса. Ничего, всему свое время!

Оранжевые появились только на восьмой день. К этому времени другие песочники уже взялись за постройку замков, укладывая рядами щебенку. Они по-прежнему не воевали.

Прошла еще одна неделя, и замки, почти готовые, расположились по четырем углам террариума. Многочисленные отряды песчаных королей неустанно стаскивали к своим цитаделям строительный материал, который тут же использовался другими отрядами «строителей».

Крес вооружился очками-увеличителями и теперь массу свободного времени проводил, наблюдая за жизнью маленьких племен. Ему все очень нравилось. Конечно, замки получались неказистыми, но этот изъян он решил исправить, подбросив королям горсть разноцветных стеклышек и осколков обсидиана. Спустя короткое время все это хозяйство украшало стены и башни замков.

Первыми закончили строительство черные короли. За ними белые и красные. Оранжевые, как и следовало ожидать, оказались самыми последними. Крес перешел обедать в гостиную, не желая упустить чего-нибудь интересного.

Однако время шло, а война никак не разгоралась. Замки продолжали улучшаться и увеличиваться, но короли упорно не желали воевать. Крес вконец расстроился из-за этого.

И вот тогда он перестал их кормить.

Прошло два дня, как перестали поступать к песочникам остатки трапезы со стола Креса.

События не заставили себя долго ждать. Четверо черных королей окружили оранжевого и поволокли в покои утробницы. Сначала они оторвали ему усики, затем жвалы и лапки. Через какой-то час оранжевые мстители атаковали замок черных. Им навстречу повалили превосходящие силы черного противника, и с нападавшими было покончено в два счета. Мертвых и еле живых оранжевых всех до едина отправили на съедение черной утробнице.