Читать «Снукер» онлайн - страница 14
Грег Гамильтон
Джефри . – Возражаю? Да я просто мечтаю вас напоить и этим воспользоваться!
Лукреция . – Теперь понятно, к чему сводятся ваши прихоти.
Джефри . – Я нормальный мужчина, Лукреция, но, знаете, вы не в моем вкусе. Да…
Лукреция . – Это радует, сэр.
Джефри . – Скажу вам по секрету: с тех пор как я начал ощущать себя лицом определенного пола, питаю пристрастие к длинноногим блондинкам. Так заурядно, правда? Отпрыск из благополучной английской семьи, и тот бы внес в этот вопрос какое-то разнообразие… Когда я упомянул о том, что надеюсь воспользоваться вашим состоянием, буде вам вздумается напиться, я имел в виду возможность выиграть у вас в снукер.
Лукреция . – Весьма своеобразная трактовка маневра, который вот уже столько веков все мужчины на Земле трактуют совершенно определенно… С вашего разрешения я начну.
Джефри . – Прошу вас, Лу!Лукреция . – Надо было ударить чуточку посильней.
Джефри . – Одно из несомненных достоинств таких неофициальных турниров, как наш, заключается в том, что во время игры мы можем обмениваться мнениями и комментировать удары друг друга. Представляете, что было бы, если бы в финальной серии на Кубок мира после неудачного удара Ронни О’Салливан сказал бы Стивену Хенри: «Что это с тобой, парень?»
Лукреция . – Отдавая дань моему глубокому к вам уважению, в нашем случае я сказала бы иначе: «Вы что, сэр?»
Джефри . – Да, да, Лукреция, вы совершенно правы. Надо было играть красного в середину. Чертова спешка! Скорость – далеко не всегда гарантия быстроты, приводящей к цели, а кратчайший путь на поверку может оказаться самым протяженным из всех.
Лукреция . – Я думаю, что если бы вы раздумывали над позицией целый час, результат был бы точно таким же.
Джефри . – С чего вы взяли?
Лукреция . – Решительность мужчины базируется на его жизненном опыте, соединенным с легкомысленным отношением к нему. Вы – очень обстоятельный человек, мистер Чемпион. Чересчур обстоятельный! Пока вы будете раздумывать, пить вам чай или нет, вода в чайнике выкипит.
Джефри . – У меня огромный жизненный опыт, и я наплевательски отношусь к нему. Чего вообще стоит этот самый опыт, если какой-нибудь мальчишка запросто обставит тебя только потому, что ему неожиданно пришло в голову то, что никогда не приходило тебе?
Лукреция . – И еще вы очень напряжены, это видно невооруженным взглядом. Расслабьтесь, и сразу же забьете черный направо.
Джефри . – Как?
Лукреция . – Забить?
Джефри . – Расслабиться.
Лукреция . – Улыбнитесь. Улыбка так редко воцаряется на вашем челе. Окружающим это должно понравиться.
Джефри . – Улыбка – это всего лишь результат соответствующим образом напряженных лицевых мышц. Напряженных, мисс Фейзероу. Напряженных, а не расслабленных! Окружающим нравится лишь сумма прописью при условии, что эта сумма достаточно серьезна. Представляете, если бы все они объединили свои требования и запросили больше, нежели я смог бы им дать? Мысль об этом заставляет постоянно находиться в напряжении. В молодости и сейчас. С мужчинами и женщинами. На Советах директоров и на Соломоновых островах, где однажды в жизни расслабуха была настолько полной, что хотелось остаться там навсегда. Я всю жизнь держал боевую стойку. Меня били, порой нещадно, безо всяких правил, сбивали с ног, но я ухитрялся подняться, и тогда поверженным оказывался тот, кто уже торжествовал победу. Я держался всю жизнь, и это, пожалуй, единственное, что мне в ней удалось. Не играйте с судьбой, Лукреция. Если удар за ней и шар на игре, он обязательно окажется в лузе.
Лукреция . – Что же делать?
Джефри . – Сделайте снукер. Если вам повезет, судьба промажет разок-другой, а вы тем временем что-нибудь придумаете.
Лукреция . – Выходит некто и говорит: «За то, что вы так хорошо держались, вам причитается»… Разве за то, что вы держались, вам причитается?
Джефри . – Все, что мне причиталось, я уже получил от окружающих меня людей. От тех, кого в глаза не видел. От дочери. От супруги, к счастью, бывшей, которая, кстати, отнюдь не хуже всех прочих женщин и приятно отличается от них своей предсказуемостью: ты всегда знаешь, сколько она запросит. Я в том благословенном возрасте, когда начинаешь понимать, что кое-какие повороты ты проскочил, а обратной дороги нет. У меня есть все, что можно пожелать. Есть ли смысл держаться?
Лукреция . – Скажите, Джеф, с поправкой на вашу обеспеченность и просветленность, чего бы вам больше всего хотелось?
Джефри . – Бросить все, смотреть на облака и думать о том, что они несутся к югу…
Лукреция . – Я уже докладывала вам, сэр, что у нас юго-западный ветер, так что ваши облака сегодня несутся на северо-восток.
Джефри . – При всей вашей многогранности, мисс Фейзероу, в вас напрочь отсутствует романтика. Неужели хотя бы сегодня нельзя было бы исказить эту конфиденциальную информацию?
Лукреция . – Ветер – необузданное дитя природы, сэр. Даже вам не по силам повернуть его к югу.
Джефри . – Как изменилась жизнь!.. Когда-то стриптизершей считалась особа, появлявшаяся у шеста в пижаме. А теперь женщины берут на себя смелость просвещать нас в области атмосферных явлений.
Лукреция . – Какая связь между интеллектуальным ростом женщины и стриптизом?
Джефри . – Та, что, выросши интеллектуально, они стали раздеваться где угодно, по поводу и без, и никто не называет это стриптизом… Снукер!.. Раз уж предсказание погоды для вас – плевое дело, может, скажете, какие новации нас ожидают в деле поголовной стриптизации населения?
Лукреция . – Что вы имеете в виду?
Джефри . – Все уже разделись. Что дальше?
Лукреция . – Дальше они начнут одеваться.
Джефри . – Очевидно, это как-то связано с предстоящим изменением климата. А на столе меж тем остался один-единственный шар – черный – и сейчас вы его забьете.
Лукреция . – Не сомневайтесь!
Джефри . – Кажется, я опять проиграл. Вот так всегда, когда дует этот чертов юго-западный ветер.