Читать «Пламя обжигает» онлайн - страница 52

  Встречали их сдержанно, но не недружелюбно. Скорее, с интересом. Мужчины, женщины, дети - все одеты одинаково. Они будто уже рождались в шкурах, и те росли по мере взросления человека. Различия Гракх заметил только в металлических нашлепках, которыми дикари усиливали свою одежду. Максимум брони, на которую они оказались способны, - шлемы, формой напоминающие обычные ведра.

  Постоянных жилищ дикари не строили. Обходились палатками. Возле каждой палатки разложен костер с висящим над ним котелком. Странно, но запах готовящейся еды вызвал в животе зарккана настоящую бурю. Пахло мясом и какими-то травами.

  Гракх приметил стоящих в стороне от палаток лошадей. Не менее трех десятков.

  Их проводили в центр лагеря - к большой палатке, украшенной черепами. У костра суетились три женщины. Рядом бегали грязные дети. Черк скрылся в палатке, но вскоре показался снова. Следом за ним выбрался обнаженный по пояс дикарь. На широкой груди вытатуирован порядком расползшийся орнамент. Рисунок с груди переходил на лицо, на руки и, скорее всего, перетекал на спину. В отличие от всех остальных дикарей-мужчин, которых видел зарккан, этот был абсолютно лысым.

  - Диак голый, - ударил себя в грудь лысый.

  - Рурк, - последовал его примеру вурст.

  - Приветствую тебя, Большой воин! Что привело тебя в мое племя?

  - Великая беда. Рурк желает собрать Больших вождей. Желает бросить вызов.

  Лицо лысого вытянулось.

  - Воля Большого воина - закон. Мы тотчас пошлем гонцов.

  Вурст кивнул.

  - Желает ли Большой воин, чтобы мы сопровождали его к месту сбора?

  Снова кивок.

  От внимания Гракха не укрылось промелькнувшее на лице лысого довольное выражение. Тот будто в лотерею выиграл - зарккан слышал о таких странных мероприятиях, проводимых до войны. Ни с того ни с сего тебе на голову падает целая куча полезного или бесполезного барахла, за которое не надо платить.

  - Мы выступаем, - сказал Диак голый. - Черк сказал, вы приехали на злой телеге. Он сказал, что он и его люди охотились на вас. Сказал, что виноват в поломке телеги. Сказал, что Большой воин передал его вину в мои руки.

  - Он хороший воин и может помочь, - сказал Рурк. - Но его вина у тебя. Решать тебе.

  Диак повернулся к стоящему тут же Черку, протянул руку. Воин с поклоном передал вождю свое оружие. Лысый прикинул в руке молот, затем резко развернулся и ударил снизу вверх. Металл с отчетливым мокрым хрустом врезался в подбородок воина. Брызнула кровь. Человек отлетел, рухнул наземь, раскинув руки в стороны. Его лицо смялось, превратилось в кровавое месиво.

  Гракх даже отшатнулся от неожиданности.

  Диак бросил молот кому-то из воинов, кровожадно ухмыльнулся.

  - Хороший воин - хорошее мясо. Хорошее мясо - силы в дорогу, силы в битву. Его сердце поможет тебе победить, Большой воин.

  Мертвеца схватили за руки, куда-то поволокли.

  'Его сердце поможет победить?'