Читать «Всемирная история. Том 1. Каменный век» онлайн - страница 15

Такая посадка не могла не способствовать более ускоренному развитию мозга и черепа предков человека.

Все эти взаимосвязанные особенности, которые складывались на протяжении сотен тысяч лет, поставили обезьян типа австралапитека в особое по сравнению с другими человекообразными обезьянами положение и открыли перед ними огромные и совершенно новые возможности в борьбе за выживание.

Об этом свидетельствуют и исследования останков других животных, найденных вместе с костями австралопитеков. Так, ученые, исследовав черепа ископаемых павианов, которых нашли там же, где были обнаружены кости австралопитеков, увидели, что 50 из 58 этих черепов имели повреждения в виде трещин в результате ударов большой силы, нанесенных какими-то тяжелыми предметами. Кроме того, были найдены кости крупных копытных животных, и концы этих костей были сломаны и разбиты. В руки ученых попали и обломки панцирей черепах, панцири пресновидных крабов, кости ящериц. Из всего этого следует, что австралопитеки, по-видимому, кроме того, что собирали растительную пищу, птичьи яйца, ловили ящериц, добывали мелких животных, могли нападать на сравнительно крупных животных, при этом пользуясь камнями и палками.

Постоянное употребление мяса животных австралопитеками, в отличие от других обезьян, которые, как правило, жили на деревьях и питались преимущественно растительной пищей, способствовало их ускоренному развитию. Мясная пища оказывала большое влияние на развитие мозга австралопитеков, так как доставляла мозгу необходимые для его развития вещества в большем количестве, чем раньше, и в более концентрированном, легче усвояемом виде.

К настоящему времени найдено много костных остатков австралопитеков и установлен их точный возраст.

Приблизительно 1,5 млн. лет назад жил зинджантроп (Zinj — старое арабское название Восточной Африки), открытый в раннечетвертичных слоях Олдовайских гор (Танзания) в 1959 г.

В 1960 г. в тех же горах, но в более ранних слоях (на 60 см глубже) английский палеонтолог Л. Лики обнаружил кости черепа, кисти, стопы и другие части скелета более развитого существа, которого он назвал презинджантроп, а позднее — Homo habilis — человек умелый.

Презинджантроп передвигался на задних конечностях, имел объем мозга 670–680 см³ и был близок к современному человеку по строению конечностей и зубов. Лики выдвинул версию, что президжантроп был творцом найденных в том же слое грубых рубящих галечных орудий. Его возраст — 1 750 000 лет.

О природе Homo habilis среди ученых единого мнения нет. Одни считают его человеком, исходя из того, что изготовление орудий свойственно только людям. Другие же относят его к австралопитекам, объясняя это тем, что он по морфологическим данным мало чем отличается от них.

Что же касается других представителей рода обезьян, то они безнадежно отстали в своем эволюционном развитии и остались в стороне от дороги, которая вела от обезьяны к человеку.

Одни из них навсегда остались привязанными к тропическому лесу, все более приспосабливаясь к жизни на деревьях. Биологическое развитие других обезьян стало на путь увеличения размеров их тела. В итоге появились обезьяны огромных размеров — гигантопитеки, мегантропы, остатки которых обнаружены на юге Китая. Так появились обезьяны типа современной гориллы. Грубая сила этих животных, которая позволяла успешно бороться за выживание в первобытном лесу, нарастала в ущерб эволюции мозга.