Читать «Иосиф Сталин. От Второй мировой до «холодной войны», 1939–1953» онлайн - страница 122

Бои под Воронежем достаточно подробно освещались в советской прессе (по крайней мере, до тех пор, пока основной темой заголовков не стал Сталинград), но о боях в районе Ржева и Вязьмы почти ничего не сообщалось. Вместе с тем, оба участка фронта постоянно фигурировали в боевых донесениях генштаба: это свидетельствует о том, что Ставка придерживалась наступательной стратегии даже в самых сложных и опасных обстоятельствах42.

Южнее возможности наступательных боев были ограничены: возглавляемый Тимошенко Юго-Западный фронт был ослаблен поражением под Харьковом. Когда в начале июля немцы начали наступление в южном направлении, защита Тимошенко рухнула, и Ставка была вынуждена отдать приказ об отступлении к Дону43. Вскоре стала очевидной угроза Сталинграду, и 12 июля Ставка приняла решение о формировании Сталинградского фронта44. По сути, это был тот же Юго-Западный фронт под командованием Тимошенко, но к нему были добавлены три резервные армии45 – 62-я, 63-я и 64-я, – которые были развернуты для защиты Сталинграда. В общей сложности в распоряжении Тимошенко было 38 дивизий – войско численностью более полумиллиона человек, 1000 танков и почти 750 самолетов46. Впрочем, Тимошенко недолго оставался командующим Сталинградского фронта: 22 июля на его место был назначен В.Н. Гордов47. На следующий день в Сталинград прибыл Василевский48, который 26 июня был назначен начальником Генерального штаба. Это был первый из его многочисленных визитов в зону боевых действий. Василевский был одним из нескольких высокопоставленных военных и политических деятелей, которые в ходе боевых действий были направлены в Сталинград, чтобы докладывать о ситуации с места. К этому времени высылать представителей Ставки на важнейшие участки фронта было для Сталина привычным делом, однако во время Сталинградской битвы эти поездки стали особенно частыми.

В русской и советской историографии 17 июля 1942 г. считается «официальной» датой начала «200 дней в огне» – Сталинградской битвы49. В этот день передовые части немецкой 6-й армии сошлись в бою с 62-й и 64-й армиями у реки Чир. Вскоре советские войска были отброшены к основной линии защиты вдоль южного течения Дона, возникла угроза прорыва через реку. Обеспокоенность Сталина этой ситуацией выражена в директиве Южному, Северо-Кавказскому и Сталинградскому фронтам от 23 июля: «Если немцам удастся построить понтонные мосты на Дону и получить таким образом возможность перевести на южный берег Дона артиллерию и танки, то это обстоятельство создаст большую угрозу Южному, Сталинградскому и Северо-Кавказскому фронтам. Если же немцам не удастся перекинуть понтонные мосты и они перебросят на южный берег Дона только отдельные пехотные части, то это не составит большой опасности для нас, так как отдельные пехотные части немцев без артиллерии и танков легко будет уничтожить нашими войсками. Ввиду этого главная задача наших частей на южном берегу Дона и нашей авиации состоит в том, чтобы не дать немцам построить понтонные мосты на Дону, а если им все же удастся построить их – обязательно разрушить их ударом артиллерии, наземных войск и всей массой нашей авиации»50.