Читать «Огненный шар» онлайн - страница 92

— Конечно! За неделю? — засмеялась Ин. — Тебя не видел и постарел от переживаний.

Матросы один за другим стали выходить на берег и выстраивались в два ряда. Оказалось, их не так и много — человек двести, на таком огромном корабле. Ребята пристроились сзади и, стараясь не попадаться лишний раз на глаза военным начальникам, заняли место во втором ряду, в самом конце.

Оказалось, что среди встречающих были и государь, и князь Меньшиков.

Меньшиков, стоявший рядом с Петром и слушавший доклад командующего, устремил взгляд в конец второго ряда. Он заметил молодых людей сразу, но не подал вида, повернулся в сторону и что-то шепнул государю.

Глава 18

— Ну, сейчас начнется, — прошептал Ник, переступая с ноги на ногу, заметив, что Петр подошел к первому ряду бойцов. Он начал с другого конца строя, подходил к каждому, что-то говорил, кому-то пожимал руку, широко улыбаясь. Его сопровождали командующий и еще несколько человек во главе с Меньшиковым.

— Молодцы, орлы! — говорил государь. — Мы нашу землю никому не отдадим. Так держать! Скоро все закончится, и начнем новую, мирную жизнь, город построим… — Он остановил свой взгляд на стоявших сзади ребятах. — Этих ко мне в крепость, — приказал царь. Его брови нахмурились, и даже поднялись усы, но в глазах светился веселый и даже озорной огонек. — Построим город, — продолжал он, — на радость нам и на страх врагам. Ваша задача — беречь его и наши водные пространства. Бить врага! Вечная память погибшим за наше общее и правое дело.

Государь развернулся и в сопровождении командующего направился в сторону крепости.

Князь Меньшиков подошел к ребятам. Вид у них был растерянный.

— Чего стоите? — сухо спросил Меньшиков. — Слыхали, что приказал государь?

— Слышали, слышали, — ответил Жан. — Может, мы туда, на Заячий остров сразу поедем?

— На чем, на заднице? Вечером государь будет туда отплывать на своем корабле — вот с ним и уедете, — объяснил князь.

Ин облегченно вздохнула: значит, все будет в порядке!

Они пошли за князем в сторону крепости, где за воротами скрылся государь.

— Где это тебя так? — спросил Меньшиков, поглядывая на Жана.

— Бандитская пуля, князь.

— Какая пуля? — не понял Меньшиков.

— Да мачта на него упала, — пояснил Ник.

Меньшиков взглянул на корабль.

— Вроде мачта на месте.

— Что-то, значит, от мачты отвалилось, и по башке, — поправила Ин.

— Государь, я вижу, не в духе.

— Он всегда такой. Забот у него много — и на море, и на земле.

— Помогать надо царю, — заметил Жан. — Одному не потянуть всю Россию.

Меньшиков взглянул на него строгим взглядом.

— Дал бы я тебе подзатыльник, да и так голова твоя еле болтается. Умный очень.

— В десятый класс перешел, — ответил Жан и почувствовал, что Ник его толкает снова в бок, чтобы он замолчал.

— В школу ходишь?

— Хожу.

— Вот построим город, Петр Алексеевич тоже школу построит. Только там по десять лет, как ты, учиться не будут. Ты, видно, плохо учишься, что так долго?

— Нет, у нас все по одиннадцать лет сейчас учатся, — ответил Жан.

— Вот бестолковые, — удивился князь. — Государь бы за полгода всех научил уму-разуму.