Читать «Огненный шар» онлайн - страница 61

— Командиров почему по два? — спросил Петр.

— Это мера, проверенная прошлыми боями, — объяснил Николаев. — Если один погибает, второй берет командование на себя, а не как в прошлые разы, когда погибает командир и начинается паника.

— Согласен. Что с провизией и водой?

— Обеспечены на десять суток.

— Мало.

— Дай бог, продержались бы хоть это время. Дальше подвезем.

— Надо не допустить врага до береговой линии, — приказал Петр. — Стоять всем насмерть. Буду ждать от тебя сообщений, а сам буду в Кронштадте до твоего возвращения. Обо всех решениях сообщать мне немедля.

— Будет исполнено, — ответил граф.

Петр выглянул в окошко и увидел причаливающих три больших корабля.

Всегда, когда Петр видел свое детище — корабли, в построении которых часто принимал участие и сам, он радовался. Глаза его светились, и прибавлялось решимости. Он резко обернулся.

— Гагарин, — обратился он к князю, сидящему рядом с Меньшиковым. — Люди к отправке готовы?

— Да, государь.

— Сколько этой ходкой увезут?

— Триста три человека, — ответил князь.

— Почему так неровно — триста три?

— Так получилось, государь, появились добровольцы.

— Хорошо. Подготовка в Кронштадте не менее трех дней, и в море. Все должно быть предусмотрено. Наша задача — неожиданность. Сам прибуду в день отхода кораблей в море, чтобы проводить и благословить на победу. Всех добровольцев закрепить за солдатами и матросами и чтобы принимали активное участие в боевых действиях.

— Есть люди, готовые хоть сейчас идти в бой, — сказал князь Гагарин.

— Это опытные и бывалые вояки?

— Нет, государь. Как раз молодежь. Я таких порывов еще не видел. Они рвутся в бой, как бешеные, поднимают дух остальным.

— Молодцы! Ты, Меньшиков, набирал людей?

— Конечно, Петр Алексеевич. Это моя работа. Я таких собрал, что будут холку врагу чистить, пока она не рассыплется.

— Хорошо! Вот такие нам нужны солдаты, — одобрил Петр. — Ну что, в добрый путь! Занимайся посадкой.

Петр подошел к Меньшикову, взял его за плечо и взглянул ему в глаза. — Когда наконец-то кончится эта война? Как она мне уже надоела. Столько работы мирной на берегу, а тут эти паразиты так и прут… — Он взглянул на графа Николаева. — Кто мне об этом скажет? Не дают спокойно жить и город строить. Стереть сволочей со свету, всех потопить, и пусть вся Европа знает, что Россию на колени не поставить. Как говорится: или грудь в крестах или голова в кустах — так сражаться, а там уж за мной не станет, всех героев вознагражу. Ну, с Богом! — Петр махнул рукой, и все вышли из домика.

Государь сел за стол, уставился в карту и еще долго рассматривал нарисованные на ней кораблики — план военных действий.

Жан стоял в стороне от Ника и Ин, ждал Елизавету, которая должна была появиться с минуты на минуту, чтобы проводить его на боевое крещение. Он с тревогой смотрел по сторонам, заодно высматривал и ее отца. Наконец появилась Елизавета и сразу бросилась Жану на шею.

— Я тебя умоляю, — разревелась она. — Не уезжай, не бросай меня.

— Лиза, ну хватит. Чего ты на самом деле? Я вернусь, точно тебе говорю. Вернусь и сразу к тебе. Всего пару месяцев, а то и меньше.