Читать «Огненный шар» онлайн - страница 34

— Собирайтесь, пошли. — Увлекая Ин и Жана за собой, Ник решительно зашагал вдоль берега, где стояли лодки.

На острове Павла найти было трудно. Мужики вырубали лес, выкорчевывали пни. Несколько женщин варили еду да носили рабочим воду. Другие на повозках возили бревна и складывали в огромную кучу.

Петр сюда заглядывал редко — только принимал доклады о проводимых работах. У государя совсем не было времени — он начинал заниматься строительством верфей для постройки кораблей.

— Я сделаю город флагманом Российского флота, — говорил он. — Здесь буду строить корабли, чтобы бить непокорных шведов. А финнов, если будут дергаться, вообще обезглавлю.

Решение царя было однозначным, и он не собирался отступать, требуя от подчиненных беспрекословного выполнения своих указов.

Петр не жалел ни себя, ни людей. Ему нужен был город именно здесь, на северо-западе. Город-крепость, чтобы сберечь западные границы от врага. На всех островах работали тысячи людей, и не хватало руководителей. Царь приказал толковых и добросовестных выдвигать в бригадиры и в прочее начальство по строительству. Требовал увеличивать им жалованье и делать снисхождения, но за работу спрашивать сполна.

Вот в такую категорию начальников теперь попал и Павел.

Он был строг, несмотря на свои молодые годы, лихо командовал мужиками и сам работал наравне со всеми. Он смело брался за любой участок на острове и вскоре там появлялись первые просеки, напоминающие будущие улицы.

Когда государь приехал на остров, тут же Меньшикову приказал найти этого парня. У Петра была отличная память. Он знал, кого и куда ставил, поэтому провести его было почти невозможно.

— Как его зовут? — спросил Петр, сидя на коне.

— Забыл я, государь, — сказал сопровождающий его урядник.

Петр сурово взглянул на него и махнул рукой:

— Ты хоть себя помнишь? Болван.

Вскоре нашли Павла.

— Ну-ка, иди сюда, молодец, — сказал Петр, слезая с лошади. — Да ты совсем исхудал! — он похлопал парня по плечу. — Я рад видеть твою работу, молодец! Быть тебе большим человеком. Пока я здесь, ты у меня будешь в почете. Успеешь до осени с островом разделаться? Здесь я наметил большое строительство. Тебе первому избу поставлю. — Государь взглянул на Меньшикова. — Нет, второму, после князя, — тут же поправился Петр.

— Успею, государь, — ответил Павел.

— Если нет, лучше не обещай. Народу мало — еще дам, сколько скажешь. А остров надо очистить от леса. Потом болота сушить будем, дел много…

— Народу бы не помешало.

— Сколько? — спросил строго царь.

— Тысячи две-три.

— Дать пять, — повернулся государь к Меньшикову. — Пока еще тепло да лето, надо покончить с островом. По осени начнем строительство и здесь. Давай, добре! — Петр пожал руку Павлу. — Вот это рука, — сказал он, — не то, что у остальных — только в штанах ковыряться.

— Видели теперь царя? — спросил Ник.

Молодые люди стояли в стороне и слушали весь разговор.

Петр оглядывался, чтобы не сбить торопящийся трудовой люд, отошел в сторону. Он взглянул на князя Меньшикова и сказал:

— Особое внимание обрати на здешние работы. Чего требует этот бригадир — выполнять. Сам чаще сюда наведывайся и докладывай мне лично.