Читать «Огненный шар» онлайн - страница 24
Геннадий Эсса
— Молодец! Вот такие мне и нужны. Тащи еще, Александр Данилович, таких молодцов, чтобы за Россию грудью стояли, а имение я тебе позволю строить, только немного погодя. Сам понимаешь…
Ник тихо похлопал Павла по плечу и снова прижался к стене, чтобы Меньшиков с ним не столкнулся.
— Еще будут, — сказал воодушевленный князь. — У меня добротные мужички.
— Да какой он мужик? Тебе сколько годов-то?
— Двадцать пять.
— Вот, такие и нужны. А перхуны пусть в вельможах ходят. Это народ деловой. Покажешь себя, учиться отправлю, будешь мастером своего дела, — заверил Петр. — Ступай.
Павел вышел, пропустив вперед себя Ника, с которым столкнулся, и чуть было не упал прямо тут же в избе.
— Ну, ты даешь, — сказал Павел, вытирая ладонью пот. — Ты как туда пробрался?
— Сразу за князем.
— А если бы царь тебя обнаружил? Он не любит такие явленья. Изрубил бы в клочья.
— Ты молодец! Быть тебе в жизни человеком, — одобрил Ник. — Иди отдыхай, а мы тебя позже найдем.
— Слушай, а сколько тебе лет? — обратился Павел к Нику.
— Двадцать два скоро будет.
— Хочешь с девчонкой познакомиться? — предложил он в знак благодарности.
— Ну и как ты себе это представляешь?
— Но она, по-моему, будет не против, — заверил Павел. — Она поймет, и я ей попробую все объяснить. И еще хотел спросить: вы когда-нибудь проявитесь, чтобы вас видеть хоть можно было?
— Это сложный вопрос. Все зависит от обстоятельств, — объяснил Ник.
— Каких таких обстоятельств?
— Они бывают разные, и мы сами пока об этом ничего не знаем.
— Ты лучше мне скажи, Ин — хорошая, красивая девчонка?
— А что?
— Да нет, просто так спрашиваю.
— Просто так ничего не бывает, — пояснил Ник с ревностью в голосе.
— Так что, познакомить или нет? — еще раз спросил Павел.
— Давай попробуем, — согласился Ник.
— Как встречу свою знакомую, поговорю о тебе. Думаю, ей будет интересно.
— Еще бы, с приведением общаться. Испугается, наверное.
— Я так не думаю.
Ник нашел своих друзей и присел рядом, чтобы перевести дух.
— Царя видел? — спросила Ин.
— Видел. Это как раз тот самый мужик в больших и грязных болотных сапогах.
— Ты хочешь сказать, что это был царь?! — не поверил Жан.
— Он самый, Петр Алексеевич. Только что назначил главным твоего дружка на Березовый остров.
— Почему моего? — смутилась Ин.
— Я же видел, как ты его целовала.
— Да-да, я тоже видел, — сказал Жан.
— Мальчики, вы что, на самом деле заревновали? В нашем положении этого делать не стоит.
— Стоит, — возразил Жан. — И еще… среди этой серой толпы я видел женщину с рыжими волосами и черными глазами. Она очень была похожа на ту, что ехала с нами в поезде и исчезла перед Москвой.
— Как ты узнал? — встревожился Ник.
— Я стоял совершенно один, а она проходила мимо. Взглянула на меня и улыбнулась, потом погрозила пальцем и растворилась в толпе. Погрозить она могла только мне, потому что рядом никого не было.
— Что-то я не поняла, — сказала Ин. — Неужели нас может еще кто-то видеть?
— Выходит, да. Она, например, — сказал Жан. — Точь-в-точь похожа на ту, в поезде. Уж я-то ее запомнил навсегда.
— Как она одета? — не успокаивался Ник.