Читать «Огненный шар» онлайн - страница 108
Геннадий Эсса
Глава 21
В ярко освещенной свечами комнате, за большим столом, накрытым богатым обедом, в центре сидел Петр Алексеевич. Справа от него — его первый помощник и соратник во всех его начинаниях, любимый друг, князь Меньшиков. По другую сторону — князь Гагарин с женой — роскошной женщиной, которая сгорала от любопытства быстрее увидеть тех, о ком государь ей как-то говорил. Она знала, что он просто так никогда не будет упоминать незаметных и непримечательных личностей. А раз обмолвился об ожидаемых гостях, значит, имел к ним особый интерес.
Рядом с Меньшиковым сидел командующий флотом, с которым приходилось молодым людям ходить в море на шведов. Затем князь Зотов, еще двое высокопоставленных чинов и стройная дама в роскошном платье.
В углу стояли двое слуг, одетые в синие камзолы.
Сидящие за столом мужи, кроме государя, были в белых кудрявых париках, которые надевали для торжественных случаев и встреч. Исключением был князь Меньшиков. Тот ходил, как ему хотелось, но сейчас он тоже был в белоснежном парике, что говорило о значимости предстоящей встречи.
Дверь открылась, и первым вошел Ник, потом Ин и Жан.
Государь, увидев гостей, вскинул брови, поправил усы и встал. За ним встали и все остальные, даже присутствующие дамы.
— Вот они, гости дорогие, — прогремел голос царя. Он пошел им навстречу. — Жду вас и хочу сказать, что вы приглашены со мной отобедать.
Он проводил их к столу и усадил всех напротив себя.
Жан взглянул на князя Меньшикова, который больше всех улыбался.
Государь махнул рукой, чтобы все усаживались, и сказал:
— Господа, — эти люди мне очень интересны. — У меня были планы на счет них совершенно другие. Хотел обучить их военному делу, дипломатии, постройке кораблей, но они меня ослушались. Других бы я сурово наказал, но здесь совсем другое дело. — Он сел на свое место и взглянул на князя Меньшикова.
— Я их знаю, — не дожидаясь вопроса, сказал князь. — Приходилось встречаться.
— И я их знаю, — добавил командующий. — Они, признаться, неплохие еще и вояки. Заслуживают похвалы и милости государя. Воевали с отчаянием, я бы не прочь их оставить у себя на флоте.
— Я тоже встречался с ними, особенно вон с тем молодым господином, — князь Зотов указал глазами на Жана.
Ин схватила Жана за коленку, чтобы он ничего лишнего не ответил.
Жан опустил голову, потом встал, и Ин с испугом на него взглянула.
— Сударь, вы хотите что-то сказать? — спросил царь.
Жан чувствовал, как тянет его вниз за куртку Ин, и, посмотрев на нее, ответил:
— Да, хочу сказать, великий государь. Мы очень рады, что встретились с вами и этими господами. Не каждому суждено быть на столь высоком собрании и лицезреть столь высоких господ во главе с вашем Величеством.
Ник от такой речи Жана даже растерялся.
— Я от лица присутствующих с моей стороны господ хочу заявить, что дело, которое вы замутили, стоит внимания. То ли Европа — сплошной отстой, — понесло Жана. — Мы их надрали и будем драть, пока в эту Европу не вставим ворота.
Теперь уже и Ин таращила глаза на Жана, а он продолжал:
— Нам очень приятно находиться здесь в кругу исторических личностей и выпить за процветание России, которая будет первой во главе с государем Петром Алексеевичем.