Читать «Запонки императора, или орехи для беззубых» онлайн - страница 22
Лариса Исарова
Оказывается, я сидела на аукционе, не вслушиваясь в объявляемые вещи, а недавно проиграли бисерную картинку с собакой. «Тетя Лошадь» рассчитывала купить по стартовой цене, но кто-то вмешался в игру, и она погрешила на меня, благо мои рыжие волосы пламенели, как флаг.
— Я не играла…
— А зачем пришла? Нашла покупателя на своего Шагала?
Мне не хотелось с ней беседовать, я знала страсть этой женщины к сплетням, и передавала она обычно скверные новости. Ссорить друзей было для нее такой же радостью, как и выпрашивать вещи подешевле, торгуясь с энергией цыгана, всучившего бракованного коня на ярмарке…
— Слышала я о каких-то чудо-запонках у твоего Карена. Нельзя ли на них взглянуть?
Я сделала непонимающее лицо.
— А я тут влипла в странную историю. Пошла недавно с подругой в ресторан, выпили мы хорошо, и понравился мне скрипач из оркестра. Я послала ему бутылку водки, и он подошел к нашему столику. Молодой парень, лет тридцати. Сначала он играл мне, а потом я тряхнула стариной и запела, я ведь в молодости имела недурственный голос… Потом он подсел, стал мне руку целовать, такую лапищу, стихи читал по-английски. Ну я и размякла, сказала что живу одна, и дала телефон. Он мне начал звонить по три раза на дню, в любви и симпатии объяснялся, представляешь?!
Я украдкой посмотрела на часы.
— Что мне теперь делать? Вдруг парень — рэкетир? Или охотник за богатыми старухами? Или некрофил?
— Очень просто. В следующий раз скажите, что ваш сын возмущен его звонками, а внуки смеются и хотят набить ему морду за то, что пристает к бабушке…
— Думаешь, отвяжется? А если я всерьез ему понравлюсь?
— Он понял из беседы, что вы собираете антиквариат?
«Тетя Лошадь» шумно вздохнула.
— А хрен его знает, я когда выпью — несу что Бог на душу положит. Но украшения на мне были дорогие.
— Бриллианты?
— Нет, флорентийская мозаика.
— Ну вряд ли у него такое серьезное образование в области ювелирного искусства.
— Не скажи. Когда я рассказала ему о запонках Карена, даже пообещал брошку в таком же стиле…
Я вздрогнула.
— А что вы о них знаете?
Она хитровато улыбнулась.
— О них — ничего, а с Таисьей Сергеевной дружу лет пятнадцать…
— Зачем надо было говорить о запонках незнакомому человеку?
— Он сказал, что все может достать, вот я и попросила подобные, из хорошего дома…
Я совсем забыла о ее жадности. А ведь раньше меня трогало в ней алчное желание встретить чудо за бесценок.
Я посмотрела на часы. Карен так н не появился, и жгучее беспокойство погнало меня домой.
Прежде всего я обратила внимание, что газеты не вынимались из ящика с того дня, как я ушла, а поднявшись к себе, с удивлением обнаружила, что дверь в квартиру не заперта.
Я прошла в комнату с какой-то опаской. Наверное, подсознательно я подозревала несчастье, потому что, увидев лежащего на боку Карена, не вскрикнула, не бросилась к нему, а посмотрела на стол.
Картина исчезла.
Потом я нагнулась над Кареном. Он был убит чем-то тяжелым, ему размозжили затылок, а перед этим связали руки и ноги.
Странно, но при виде трупа я не испытала ужаса. Это был не Карен, умевший возбуждать и радовать меня в постели, а какой-то муляж. Окостеневший, поломанный, с темными пятнами на связанных кистях. Они выглядели, как ожоги, как будто к ним прижимали сигареты, а на полуобнаженном волосатом животе виднелся багровый след, похожий на след от утюга.