Читать «Шаги в бесконечности» онлайн - страница 57

– К таким разоблачениям надо относиться с осторожностью, – возразил Федор. – Разве не та же Французская академия наук объявила, что камни с неба падать не могут? И на этом основании было решено, что метеориты – это вздорная выдумка!.. Так что поиски средневековых рудознатцев, возможно, когда-нибудь приобретут научную основу.

Лин и Федор упорно карабкались вверх, цепляясь за карликовые сосны и выщербленные непогодой валуны. Наконец они оба как по команде остановились, достигнув небольшой площадки, поросшей горным мхом, С одной стороны над площадкой возвышалась гора, с другой – была пропасть. Над краем пропасти навис большой валун.

Они сложили свою ношу. Лин подошла к валуну и заглянула вниз.

– Далеко мы забрались, – сказала она.

Федор подошел и встал рядом.

– Знаете, о чем я подумала? – произнесла Лин, глядя на скалы, по пояс погруженные в туман. – Горы, как люди. У каждой свой характер, свой норов. Вот эта – угрюмая… Видите, как нахмурилась? А вот та, рядом, наоборот, так и лучится добродушием. Правда?

Федор что-то ответил. Он смотрел на Лин, не очень вникая в смысл ее слов.

– Вереск! – воскликнула Лин, переведя взгляд. – Высоко забрался.

Внизу, на почти отвесном склоне, серебрился маленький одинокий кустик.

– Живучий! – сказала Лин.

Она нагнулась, пытаясь дотянуться до кустика. Оставался пустяк – какой-нибудь десяток сантиметров. Лин ухватилась за острый край скалы и в тот же миг поскользнулась, потеряв равновесие. Федор успел схватить ее за руку. Валун, задетый им, сорвался, увлекая за собой в пропасть целый поток мелких камней.

Еще не веря своему спасению, Лин виновато улыбнулась Федору. Улыбка перешла в гримасу боли. Лин разжала руку, сжатую в кулак. Ладонь пересекала глубокая рана.

– Это когда я схватилась за край скалы, – тихо сказала девушка.

Федор перевязал порез своей майкой, предварительно разорвав ее на узкие полосы.

Снизу доносился затихающий гул обвала.

Они сели рядом на гранитный обломок. Лин посерьезнела, может быть, просто устала.

– Больно? – спросил Федор.

Она кивнула, затем сорвала травинку и принялась жевать.

Вровень с площадкой величаво проплыл орел. Не обращая внимания на непрошеных гостей, он сделал круг, затем, высмотрев что-то внизу, камнем ринулся в пропасть.

Стемнело. Федор развел небольшой костер, натаскав валежника. Лин, сложив руки на коленях, неотступно смотрела, как пляшут пламенные языки.

В костре что-то щелкнуло. Один уголек откатился в сторону, но долго еще тлел, борясь с темнотой, прежде чем подернуться пеплом.

– Словно умирающая звезда… – прошептала Лин. – Федя, звезды умирают?

– Умирают, но не так, как человек.

Лин вздохнула.

– Звезды гаснут, как угольки, – тихо сказала она.

Федор покачал головой.

– Остывший уголек можно потрогать, – сказал он. – Когда умирает большая звезда, от нее ничего не остается. Для нас, конечно, для наблюдателей.

– Значит, погасшая звезда рассыпается в пыль? – спросила Лин.

– Нет, она остается на месте.