Читать «Шаги в бесконечности» онлайн - страница 38

– Дело не в этом, – сказал Алексей.

– А в чем же? – спросил Федор.

– А в том, что белковый робот Энквен не имеет права лгать, – пояснил Ван.

– Понимаю: у него такой ограничитель? – решил блеснуть Федор своими познаниями в биокибернетике.

– Нет, у него такое воспитание, – сказал Владимир.

– У Энквена нет никаких ограничителей, – сказал Ван.

– Разве так бывает? – растерянно спросил Федор.

– Бывает, – подмигнул неожиданно Владимир.

– Нам очень важно, Федор, чтобы ты рассказал, как было, – сказал Ван.

Федор задумался.

– Когда я после пинг-понга вернулся к себе, – начал он, – то с порога заметил в комнате постороннего. Я сразу узнал его…

– Узнал? – поднял брови Алексей.

– У меня есть фотография Ливена Брока, – пояснил Федор.

– Ясно, – кивнул Ван. – Дальше.

Федор переступил с ноги на ногу.

– Ну, я и обратился к гостю, назвав его Ливеном Броком, – произнес он.

– Значит, именно ты назвал Энквена Ливеном Броком, а не он сам себя?

– переспросил Ван.

– Вспомни, это очень важно, – добавил Алексей.

– Я назвал Энквена Ливеном Броком, – твердо сказал Федор.

– Уф, гора с плеч! – произнес Ван.

– Спасибо, друг, – сказал Алексей.

Владимир молча обнял на прощанье Федора. Федор подождал, пока машина поднимется в воздух. Когда орнитоптер превратился в слабо светящуюся звездочку, Федор пробормотал: «Вверху одна горит звезда, мой взор она манит всегда». Федор любил стихи, сам пробовал их писать и в минуты волнения часто вспоминал строки Лермонтова.

Когда орнитоптер лег на курс, Алексей вызвал координационный совет и кратко рассказал председателю обо всем происшедшем.

– Ваши выводы? – спросил председатель, когда Алексей умолк.

Алексей посмотрел на Вана и Владимира.

– Мы считаем, что нити сходятся к башне безмолвия, – сказал он, переведя взгляд на распростертое тело Энквена.

– Похоже, – согласился председатель. – Однако же, если бы в башню безмолвия кто-то проник, немедленно сработал бы сигнал защиты. Но такого сигнала не поступало. Как же сумел Ливен Брок проникнуть в башню?

К мембране пригнулся Ван.

– Энквен тоже проник в курсантский корпус, – сказал он.

– Хорошо, займитесь башней, – решил председатель после паузы. – Помощь нужна?

– Нет, – почти одновременно ответили все трое.

– Добро. Жду радиограмм, – сказал председатель, и мембрана щелкнула, отключаясь.

Орнитоптер чуть вибрировал, мчась к Зеленому городку на предельной скорости.

Мысли всех троих были поглощены теперь башней безмолвия. Башня не поражала размерами. Земля знала сооружения и побольше. Однако по сложности с башней вряд ли могло бы сравниться любое другое творение землян.

Ван нарушил молчание.

– Этой ночью я познакомился с мыслями Ливена Брока о внеземных цивилизациях, – сказал он.

– Прочел на полях книжки Циолковского? – спросил Владимир.

– Нет, эти соображения содержатся в одном блоке памяти Брока, – ответил Ван. – Я прослушивал этот блок как раз перед тем, как в кабинет профессора ворвался какой-то черт с садовыми ножницами…

Алексей улыбнулся.

– Я еще постригу тебя, Ван, – пообещал он.