Читать «Камень звезд» онлайн - страница 223

– Он почти убедил нас, что Камня здесь вообще нет. Так где же сейчас Мандрагор?

– Боюсь, что он снова исчез. Вот почему я смогла соединиться с вами – его сила нам более не угрожает. Но он взял с собой Лорелин.

Дамион повернулся на месте:

– Он опять ее похитил? Куда же на этот раз?

– В страну Элдимию.

– В Элдимию? Зачем бы ему ее туда везти? – не понял Дамион.

– Я хорошо знаю Мандрагора. У него всегда есть несколько планов, на случай, если один из них не удастся. План спрятать Лорелин был разрушен еще в Маурайнии, сейчас он пытается осуществить иной. Он посадит ее на трон Элдимии, но останется рядом с ней, заставляя поступать по своей воле. И окажется, что Элдимией правит Мандрагор, а не Трина Лиа. – Ана глянула на мертвый город и сказала, будто про себя: – Как же все теперь ясно! И как я этого раньше не видела? Он хочет ее использовать для своих целей!

– Тогда ему нет смысла нас спасать, – сказал Йомар. – Или это Эйлия придет нам на выручку?

– Нет, не Эйлия, – ответила Ана. – У Камня есть свои Стражи, обетовавшие защищать его в час нужды.

Йомар встал в дверях с обнаженным мечом.

– Прах побери этих Стражей! Я же тебе сказал, женщина: нет тут никаких Стражей! Нам придется драться за себя самим. Хотя толку в этом не слишком много: вечно нам зимбуров не удержать. – Черные глаза вспыхнули. – Но я сначала прихвачу несколько штук с собой на тот свет!

– Сдерживайте их, сколько сможете, – сказала Ана и повернулась к горам, будто в молитве. – Я буду ожидать Стражей.

Закрыв глаза, она прижала Камень к груди.

– Долго же тебе придется ждать. Они уже несколько веков как мертвы.

Ана не открыла глаз:

– Нет, Стражи Камня не умирали. Они до сих пор живут.

– Это как это? Пятьсот лет назад это было! Никто столько жить не может…

– Стражи могут, – перебила она. – Они не люди.

– Не люди? – эхом повторил Дамион. Мерзкое сомнение закралось в его сердце. Он уставился на седую старуху, на бьющиеся на ветру вокруг лица седые пряди. – Ты говорила… мне кажется, будто ты говорила, что это люди, готовые нам помочь…

Ана открыла глаза и посмотрела на него.

– Я так не говорила, но, боюсь, позволила вам так меня понять. Вы бы никогда не поверили правде: Стражи вообще не из этого мира.

Закрытые пленкой глаза будто смотрели пристально на мраморных ангелов, готовых взлететь с пьедесталов.

У Дамиона подкосились колени, и он едва смог остаться стоять на ногах. Значит, вот как все кончится. Они умрут на бастионах, в битве, как говорил Йомар.

Эйлия медленно подняла голову. Дракон оставался на том же месте: огромный, серебристо-золотой в свете луны и звезд, он снова свернул змеиные кольца вокруг помоста, а голову повернул к девушке. Сложенные крылья более не наполняли воздух громом, и дракон будто стал меньше, хотя все равно оставался больше любой живой твари на свете. Он лежал, тихо дыша, и клубы пара поднимались вверх от его дыхания. Время от времени зверь поднимал когтистую переднюю лапу поскрести шею. Увидев, что Эйлия шевельнулась, дракон снова развернул длинное тело и встал на все четыре лапы. Эйлия застыла. Ей от такого зверя не убежать, даже если бы хватило сил на попытку. Лежа совершенно неподвижно, она смотрела, как идет к ней дракон на мощных когтистых лапах. Очень отстраненно она отметила, что лапы у него как у орла: с загнутыми когтями зловещего вида.