Читать «Верлойн» онлайн - страница 110

Пожалуй, если бы Дрюль не сказал своих злых слов, отряд проскакал бы мимо, приняв путников за обычных пилигримов. Но дримлин допустил ошибку, и Арбад понял, что перед ним те самые путники, которые должны быть уничтожены. Его отряду был дан приказ – убить Верлойна и его спутников. Рыцарь намеревался выполнить это задание.

Сверкнув змеиными глазами, Арбад холодно сказал:

– Барон Верлойн?

Верлойн выехал вперед.

Увидев сверкающие доспехи барона, рыцари вздрогнули и зашептались. Арбад поджал губы. Слишком поздно. Мальчишка завладел доспехами.

– Могу я узнать ваше имя? – требовательно спросил Верлойн у рыцаря.

Тот мгновение медлил с ответом, словно раздумывая, стоит ли разговаривать с бароном, потом ответил:

– Мое имя Арбад, сударь.

– Что вам нужно? – спросил Верлойн. – Мы мирные путники и никому не причинили вреда.

– Ложь не украшает рыцаря, милостивый государь, – хмуро сказал Арбад. – Мирные путники не ходят вооруженными до зубов. Кроме того, не знаю, как вам это удалось, но вы уничтожили Квантрена и его рыцарей.

– Это была не наша вина, – произнес Верлойн. – Они напали первыми и без предупреждения. Что же касается нашего оружия, оно для защиты, а не для нападения. Полагаю, я разъяснил вам все, что вас интересовало. А теперь я повторю свой вопрос – что вам от нас нужно?

Арбад понял, что зря вообще завязал разговор. В другой ситуации он, может быть, и поспорил бы с мальчишкой, но только не в этот раз. У рыцаря был приказ, и его нужно было исполнять, в противном случае Арбада ждали подземелья Баксарда и мучительная смерть.

– Что нам нужно? – усмехнувшись, переспросил Арбад. – Нам нужна твоя голова, барон Верлойн, и мы ее получим!

– Для этого вам придется постараться, – спокойно ответил Верлойн, положив ладонь на рукоять Лодрейста.

– Неужто? – Рыцарь захлопнул забрало и, повернувшись к отряду, крикнул: – Вперед!

С яростными криками рыцари пришпорили коней. Арбад опустил копье и направил своего скакуна прямо на барона. Верлойн послал Хинсала навстречу противнику. Они сошлись; рыцарь не успел как следует разогнаться, и Верлойн отразил несильный удар копья щитом – копье скользнуло по округлой поверхности, не причинив барону никакого вреда. Верлойн не успел нанести ответный удар – Арбад пронесся мимо и направил коня на Тиглона. В этот момент откуда-то сбоку на рыцаря кинулся Алдруд и перерубил копье.

Арбад откинул обрубок и схватился за меч, но было поздно – черный конь рыцаря понес его прямо к Тиглону. Тиг с диким воплем взмахнул двуручным мечом и с ужасающей силой обрушил сияющее лезвие на шлем рыцаря. Ослепительная вспышка и боль – вот последнее, что почувствовал Арбад. С раскроенным черепом он вывалился из седла и полетел в траву, раскинув руки.

Оставшиеся рыцари, в то время как их предводитель падал на землю, столкнулись с Верлойном, Дрюлем и Алдрудом. Странник, яростно крича, успел сбросить на землю одного из нападавших, но тут его настигло копье другого Черного Рыцаря. Удар был такой силы, что Странник, вылетев из седла, кувыркнулся через круп своей лошади. Верлойн увидел, что копье попало Страннику в грудь, рядом с сердцем, и яростно закричал, подумав, что Алдруд погиб. Однако тут же увидел, что Странник встал на колени и, шатаясь, поднялся. Его спасла кольчуга, которую он нашел в пещере гномов. С трудом поднявшись на ноги, Странник прижал левую руку к груди, пытаясь нащупать рану. Раны не было; посмотрев на руку и не увидев крови, Странник прокашлял: «Ничего себе!» – и принялся искать оброненный во время падения меч.