Читать «Ловушка для змей» онлайн - страница 201

Министр замолчал, и возникла пауза, которую затем нарушил генерал Нильсен.

– А за что мы воевали в Ревельтской кампании?

– За клочок пустынных болот.

– А зачем нам эти болота? Что мы на них делали?

– Не знаю, – министр пожал плечами и с горечью добавил: – Наверное, морошку собирали. Затем хлопнул себя по коленям и объявил: – Таким образом, я подвожу итог нашего совместного совещания. Будем договариваться, господа генералы.

Хакиннен собирался что-то сказать, но его опередил Петерссен:

– И еще, Йозеф, посланные ночью на задание скалты так и не вернулись. Ни один. Две сотни диверсантов снегом замело…

Видимо, это сообщение было последней каплей, и Хакиннен сначала молча кивнул головой, а затем произнес:

– Хорошо, я согласен. Будем договариваться…

113

Отход с захваченной позиции произошел спокойно и без проблем. Джим и Лу опасались волнений или как минимум всяких неудобных вопросов, но даже полковник Пикаш не усомнился в необходимости этого маневра. Именно маневра, по-другому никто и не думал.

А кому пришло бы в голову, что прославленные адмиралы просто драпают? Никому. Драгуны отходили четко, вводя в смущение противника, разведотряды которого следовали за корпусом по пятам, сдерживаемые пистолетной стрельбой арьергарда.

К обеду войско было на предыдущей стоянке и, сделав недолгий привал для подзаводки пружин, двинулось дальше. За холмами дорога пошла хуже. Снега намело много, и пружины быстро теряли свой завод, однако к темноте корпус достиг озера Оллевала – места первой стычки с северянами.

Джим и Лу ехали в голове отряда, погруженные в свои мысли, и не знали, что совсем недалеко, на возвышенности, широко расставив ноги, стоял ликующий штандартенфактор. Он смотрел на извивавшуюся внизу колонну драгун, и его матричное существо наполнялось позитивными импульсами.

«Вот теперь – все, – думал Квардли. – Теперь вы полностью мои и не смейте даже пикнуть, когда я буду вас разделять на таллийский спектр».

– Эй, Гжебольский! – позвал Квардли, и к нему подбежал кривоногий человечек в великоватом, не по росту, драгунском мундире.

– Слушаю, Ваша Высочайшая Категория.

– Неси барабан, – приказал штандартенфактор.

Шпик тут же умчался к небольшой повозке, а затем вернулся с походным барабаном, который тотчас и поставил рядом с хозяином.

– Чуть правее, – поправил его Квардли.