Читать «Клыки Вселенной» онлайн - страница 233

«Возвращайся, дело для тебя найдется, — написал Кумран. — Во всяком случае, не прогонят».

Тем временем на площади главком поздравлял бойцов с победой.

— Все ждали, что война затянется на месяцы, — говорил он, — но вы справились за сутки. Никто, кроме вас, не смог бы совершить подобный подвиг, и звезды Галактики с трепетом смотрят на величие человечества, воспитавшего лучших солдат Вселенной.

Произнеся положенные слова про могучих союзников, Танталов мельком упомянул предстоящие задачи, решать которые, в том числе и с оружием в руках, предстоит все тем же ветеранам.

Солдаты кричали «ура», толпы зрителей ликовали, колонны людей, роботов и боевых машин начали торжественный марш — одновременно на десятках планет.

До самого конца репортажа о параде Кумран размышлял над словами маршала. Война еще не кончилась, и предстоит решать новые задачи — об этом было сказано неспроста. Эльдор не сомневался, что Стальной Хосе намерен повторно поднять державу на дыбы, ошеломив сограждан грандиозными проектами, вернув людям мечту, ради которой стоило бы бороться.

Наверняка Танталов снова запустит программу генетической модификации. Люди обретут экстрасенсорные качества, то есть человечество в целом изменится и станет сильнее, сделает следующий шаг к не знающему пределов совершенству.

А еще Великая Семья вырастет до границ, очерченных планетами Передового Рубежа. Появится много жизненного пространства, вернется романтика экспансии — это поможет оздоровить общество.

И, конечно, будет прилив воодушевления после выигранной войны. И харизма великого вождя. И поток технологических новинок из кладовых Лиара. Пожалуй, с такими козырями Танталов сумеет держать Великую Семью в напряжении на протяжении десятка лет, если не дольше.

Это будут интересные годы.

***

В бар вошли оба Куратора, а с ними Багира и Минора. Увидев эльдора, они довольно искренне обрадовались и присели к его столу.

— Привет, — сказал Светлый. — Ты не в курсе, когда начнется?

— Что начнется? — не понял Кумран.

— Война, — объяснил Темный.

— По-моему, война уже кончилась… Таимы издевательски захихикали. Светлый сообщил, посмеиваясь:

— Какая же это война?.. Настоящая война длится годами, унося каждого десятого.

— Помнишь осаду Трои? — мечтательно произнес Темный. — Целых полгода жалкие карлики в медных кольчугах слонялись вокруг не таких уж высоких и прочных стен крепости. В конце концов это кое-кому надоело, и я грохнул стену лучевым ударом.

Девицы округлили глаза, и Багира с придыханием осведомилась:

— Значит, не было десятилетней осады? И коня тоже не было?

— Какого коня? — опешил Темный. — Бегали там какие-то лошади…

Светлый сказал пренебрежительно:

— Поменьше его слушайте. Стену Трои проломил вовсе не он. И конечно не бластером. Это был гравитационный удар.

Бросив на него полный укора взгляд, Темный проворчал:

— Между прочим, последние стычки кончились по троянскому сценарию. Варвары долго и нудно машут своим допотопным оружием, а потом приходят боги и быстро всех сокрушают.