Читать «Клыки Вселенной» онлайн - страница 184

Вздохнув, главком приказал эскадре возвращаться к Инфлянту.

***

Они уже приближались к базе, когда появились новые хлопоты, и Кумран был срочно вызван в рубку линейного крейсера. Здесь начинался аврал, работало множество голографических мониторов, суетились офицеры, ежеминутно поступали новые сведения со стационарных гравилокаторов и кораблей-разведчиков, от агентов в государствах, близких к театру военных действий.

Завершив перегруппировку и подтянув резервы, Айсберги возобновили натиск. Частью сил они атаковали крепости и корабли республиканцев, но главная масса гроздьев катилась подобно волне. Кристаллиды старались не задерживаться перед очагами сопротивления, но проникали в промежутки, обтекая препятствия и просачиваясь сквозь ячейки обороны.

Вскоре сражения развернулись по всему фронту на глубину едва ли не в десяток световых лет. Внезапным броском огромная масса кристаллических конгломератов прорвалась через гипер в глубокий тыл ресов. Флотилии, пытавшиеся оборонять гиперпространство, были смяты превосходящими силами, и Айсберги устремились к населенным планетам.

Ресы призвали союзников немедленно вмешаться. Корабли разгромленного флота поспешно отступали, бросая еще державшиеся приграничные крепости и перебрасывая войска к оказавшимся под угрозой системам Падишаха, Аль-Джанната, Магриба.

Чуть позже — эскадра уже стояла возле Инфлянта, и Танталов перебрался в бункер передовой ставки — стало известно, что республиканцы сняли все боевые корабли с границ Галактического Союза, направив эти силы на защиту столичной планеты Маркиза.

— Будет чудо, если они продержатся еще трое суток, — резюмировал начштаба Атта-Рахман.

— А если союзники помогут? — осведомился Круль. Ему ответил адмирал Хайбер:

— Добавь денек-другой.

«Значит, через неделю придет наш черед», — сделал вывод Кумран. Ощущение было не из приятных.

Глава 22

ПОЛИРОВАННЫЙ МИР

Голос в динамике доложил:

— Башня номер три проворачивается нормально.

— Наконец-то, — буркнул в ответ Танталов. — Жду резюме, капитан.

— Корабль готов к приемке.

Маршал приказал командиру «Кутузова» поскорее заканчивать формальности и выдвинуться к Динбулсу для испытания орудий, локаторов и двигателей.

Переговорив с линкором, он вопросительно посмотрел на Кумрана. Эльдор отрапортовал:

— Подразделения размещены. Полчаса назад прибыл Ведем.

— Кто? — не понял главком.

— Сержант-лиариец. Я называю его Ведем — сокращенно от Великий Демон.

Танталов поиграл бровями, но ничего не сказал и отошел к большому планшету. Начальник штаба вполголоса докладывал что-то, потом главком распорядился, чтобы два крейсера сопровождали в походе линейные корабли,

Как успел разобраться Кумран, после учебного похода большинство кораблей вернулись на заводы, чтобы устранить вскрытые неисправности. На «Кутузова» наконец установили все жгутометы, так что теперь оба линкора под командованием Элвиса Хайбера отправлялись в короткий рейд, а «Инфернатор» оставался возле Инфлянта.