Читать «Клыки Вселенной» онлайн - страница 135

— Он имеет шанс победить на следующих выборах.

— Кум, ты хорошо знаком с ним? — озабоченно спросил Лабазин.

— Можно сказать, целый месяц неразлучны.

— Значит, ты уже в команде… Что он планирует?

— Понятия не имею.

— Естественно, Верховный не делится с тобой замыслами. — Джозеф Кунь-лу тонко усмехнулся. — Но ты все же попробуй подумать — что может случиться, когда вернется Стальной Хосе?

— Ну, например, будет реанимирована программа Нового Рубежа — четыре планеты почти готовы принять гарнизон и мирных жителей.

— Так-так-так, — обрадовался Соломон ибн-Алексей. — Атлантида, считайте, уже наша. И еще, стало быть, раздвинутся границы, появится несколько пригодных для колонизации планет…

Лабазин подхватил идею, что называется, в полете:

— Таких планет будет несколько десятков! А колонистам понадобятся машины — инженерные и транспортные. И много-много простого, но надежного оружия. В диких, знаете ли, мирах частенько водятся опасные и тоже дикие животные.

Сопредседатели ухмылялись, предвкушая прибыльные сделки, которые сулило возвращение легендарного правителя. Они помнили Стального Хосе в зените славы, помнили величественного старца, благородным жестом отказавшегося продолжить борьбу за власть. Но не видели они жалкую тень диктатора, сгорбленную перед пилотским пультом легкого крейсера, не видели пожилого космонавта, вполне довольного новой участью…

А два совладельца «Интарко» уже прикидывали, как бы создать предвыборный фонд, чтобы финансировать кампанию «Танталов — наш президент», и уже родился слоган: «В новый век — со старым вождем»… Как говорил какой-то политолог, диктатору немного нужно — деньги, солдаты и оружие. Кажется, деньги у Стального Хосе уже появились. Вот только нужно ли это новому Танталову?

Когда начальники наговорились вволю, Кумран спросил:

— Почему вы сказали, что Атлантида уже наша? При мне старик почти не говорил про Атлантиду.

— Ему не нужно говорить об очевидном, — объяснил Айрапетоглу. — Но в первую очередь Стальной Хосе закончит дело, которое не успел завершить в прошлое президентство.

Кумран считал, что целью прежней танталовской политики было последовательное избиение крупных соседних держав, представлявших угрозу для Галсоюза. Небитыми в ту эпоху остались только Кристаллиды-1.

— Ничего ты не понял, — печально заметил Джозеф Куньлу. — Он ведь родом с Трантора и не простил родную планету за измену Галактическому Союзу. Безусловно, он снова изувечит чужаков, которые представляют опасность для человечества, но самая заветная мечта Танталова — объединить под властью Земли все миры, населенные людьми.

Айрапетоглу нетерпеливо прервал напарника:

— Короче. Мы должны мобилизовать финансы и подмести сусеки военного ведомства. Необходимо, пока не проснулись конкуренты, закупить машины, которые Автандилов предлагал Кумрану. А также легкое оружие, средства охраны, наблюдения и связи. Сегодня купим за сотню, завтра продадим за тысячу, а колонисты нам в ножки поклонятся, потому что в других фирмах та же техника будет стоить втрое дороже.