Читать «Клыки Вселенной» онлайн - страница 117

— Похоже, — согласился Танталов. — Но важно донять стратегический замысел. Если они опасаются нашего нападения, то должны вести энергичную разведку в направлении Солнца. Если готовят внезапный удар, то их разведчики будут мельтешить между этим сектором и участком Пефит — Динбулс.

Перемещаясь короткими прыжками вдоль суперструн, «Янычар» за два часа достиг пограничных постов Галактического Союза, встретив всего несколько гроздьев. На серьезную разведку такая активность не походила даже отдаленно.

Затем легкий крейсер «Волчьей стаи» переместился к Динбулсу и снова двинулся к державе Кристаллидов-1. Теперь конгломераты стали попадаться значительно чаще. Это были большие гроздья — по сотне кристаллических существ в каждом, причем собранные в отряды до десятка комплексов. При появлении «Янычара» эти лазутчики торопливо шарахались, пытаясь улизнуть от наблюдателей.

— Здесь их главное оперативное направление, — удовлетворенно резюмировал Круль. — Они сосредочились на этой линии, потому что готовят удар.

Стальной Хосе добавил, ухмыляясь:

— Если кто-нибудь вздумает уверять, будто Айсберги боятся внезапного нападения Кендако, я буду смеяться долго и громко.

Они отослали шифровку в главную штаб-квартиру военной разведки, которую в боевиках и детективах называли просто «Центр», и продолжили прочесывание маршрута. На полпути между Динбулсом и границей державы Айсбергов приборы легкого крейсера зафиксировали мощные выбросы энергии.

С дистанции около трех световых лет стало понятно: впереди полыхает нешуточный бой. Огромная стая кристаллических отродий, окружив два корабля, долбила их гравитонными импульсами. Прикрытые пузырями хайферо-защиты корабли отстреливались, недурно справляясь с уничтожением айсбергов, однако последних было чересчур много.

Один корабль взорвался, второй врубил сверхсветовой форсаж, прорвал окружение, но кристаллиды догнали его, продолжая давить сосредоточенными залпами.

— Под таким обстрелом ему в гипер не нырнуть, — сочувственно заметил Танталов. — Не знаю, кто такой, но дерется смело.

Канонир Кандерски сказал озабоченно:

— Много помех. Не могу определить тип корабля, но вроде бы не наш.

— Наших здесь быть не должно, — азартно прорычал Круль. — Но помочь все равно хочется!

— Хочется. — Пальцы экс-президента дрожали над сенсорами пульта. — Будь нас хотя бы двое-трое…

Махатма вопросительно покосился на эльдора и вкрадчиво поинтересовался:

— Капитан-лейтенант, вы умеете пилотировать «Птеродактиль»?

Сразу смекнув, куда дует ветер, Кумран нехотя буркнул:

— Приходилось…

— Тогда беги в ангар. — Круль схватил микрофон внутренней связи. — Тим, заправь истребитель и загрузи полный боекомплект.

Тем временем Стальной Хосе заботливо наставлял эльдора:

— Особенно не зарывайся. Атакуешь их с тыла — и сразу отходи. Твоя задача — отвлечь внимание айсбергов, а мы сделаем остальное.

— Я и не собирался зарываться… — искренне сознался Кумран.

Воевать совершенно не хотелось, но он понимал, что нужно помочь. Тем более что «Птеродактиль» был хорошей машиной — быстроходный и маневренный истребитель ближнего радиуса, специально созданный для завоевания господства в космическом бою. Хотя, конечно, оружия на нем висело поменьше, чем на «Кондоре».