Читать «Осквернитель» онлайн - страница 205

Дрозд вновь подтвердил это предположение кивком и выразительно скосил глаза к переносице.

– Нет, пока не время избавлять тебя от кляпа. Придется еще немного потерпеть мой голос. – Я вновь глотнул воды и прочистил горло. – Знахарка не могла не знать о беременности соседки, а вышел на нее ты через сослуживца. Впрочем, неважно, оба они уже мертвы. Как мертвы все, кого ты перекупил. Кстати, вербовка Дега была большой глупостью. Этот жадный сукин сын ждал прибытия опиума и потому саботировал все твои попытки отправить меня в Бездну. От Марка тоже пользы было немного – он, напротив, жаждал моей смерти, но порывался сделать это собственноручно.

Валентин глубоко вздохнул, явно пытаясь растянуть ремни и высвободиться, пришлось легонько похлопать его по макушке.

– Не глупи, и мне не придется тебя калечить.

Усач обмяк; я оперся на высокую спинку стула и перевел дух.

– Похищение проклятых наконечников – ваших рук дело? – предположил после, и впервые за все время Валентин Дрозд энергично замотал головой из стороны в сторону, не соглашаясь с услышанным.

– В самом деле? Был уверен. Но, как бы то ни было, поскольку некий магистр медицины до срока отправился в Бездну, вам пришлось искать нового живодера. Кто-то должен был извлечь плод и удостовериться в его пригодности, поэтому вы организовали побег из «Тихого места» чернокнижнику с заячьей губой. Да не тряси ты башкой, это же элементарная логика!

Валентин угомонился; я посмотрел-посмотрел на него и решил закругляться.

– Кто? – прошептал пленнику на ухо. – Кто вас нанял? Уверен, что знаю, но пока это лишь догадки. Скажи мне, Валентин. Скажи сам.

Хмурый выдернул изо рта пленника кляп, и усач долго отплевывался и разминал занемевшую челюсть, прежде чем заговорить. Даже пришлось его поторопить.

– Не тяни время!

Тогда Дрозд шумно выдохнул и спросил:

– Себастьян, ну какой мне прок с тобой разговаривать?

Хмурый взялся за щипцы, я жестом велел ему обождать и улыбнулся:

– Полагаю, Валентин, быстрая легкая смерть тебя не прельщает?

– Нисколько, – подтвердил усач.

– Тогда обоснуй, какой мне прок оставлять тебя в живых. Потому как, если ты начнешь запираться из одной лишь врожденной вредности… Ну, ты же помнишь, как мы поступали с подобными упрямцами…

Валентин откашлялся и повернул голову, пытаясь поймать мой взгляд, не сумел и раздраженно мотнул головой.

– Мое предложение такое, – прохрипел он. – Ты отдаешь Берту и отпускаешь меня, а сам бежишь из Стильга и никогда не возвращаешься обратно.

Хмурый выразительно раскрыл и с лязгом захлопнул зловещего вида щипцы, а Эдвард в удивлении выгнул бровь и пригладил русую бородку.

– Может, тебя еще в зад поцеловать? – хмыкнул он.

– Принеси головню, – попросил Хмурый лучника, – поиграем в игру «отрывай и прижигай».

– Дешевый…

– Хватит! – остановил я излишне говорливого усача хлопком ладони по затылку. – У тебя есть что сказать – так говори, пока с твоим организмом не случилось никаких необратимых изменений.

– Я все сказал!

– Ты сказал, что я должен сделать, но не сказал почему.

– Герцог Арно, – произнес Валентин, как будто одно лишь только это имя объясняло решительно все.