Читать «Последняя женщина» онлайн - страница 155

Сток вспомнил о чудовищных фактах людоедства в истории человечества. Он знал их благодаря своему деду, автору "Энциклопедии нравов", которую в память о нем заставила его перечитать мать.

Теперь он не только вспомнил все. Теперь судьба предоставила ему чудовищную возможность пережить, а может быть, и испытать все это.

Конечно, кто-то покончит с собой, не выдержит. Кто-то погибнет от истощения. Но кто-то пройдет через это!

"Стоп! Отставить пораженческие настроения, — приказал он себе. — Почему ты рассматриваешь только один, худший вариант? — Он усмехнулся. — Ты еще что-то можешь.

Значит, ответственность перед другими не дается кем-то. Ты сам берешь ее на себя.

Вдруг он заметил, что зеркало отражало только его лицо. Кабина была пуста. "Чертовщина какая-то", — мелькнуло в голове.

Лифт плавно остановился. Створка бесшумно отъехала. Перед ним, расступившись, стояли члены совета.

— Мы думали, вы едете с нами, — тихо сказал кто-то.

Иржи взял себя в руки.

— Наверное, с вами ехал кто-то другой, — вздохнув, произнес он.

Они быстро подошли к зияющей широкой воронке. Ледяной холод обдал лицо. Черное, похожее на базальт, дно отливало металлическим блеском.

— Запросите мониторинг температуры плиты, — сказал Андреев, даже не обернувшись. Он стоял на самом краю.

— Дайте лабораторию, — попросил Сток.

— Дежурный лаборатории, — прогремел голос.

— Какова температура платформы?

— Минус семьдесят шесть по Цельсию. И она понижается.

— Почему не докладываете?

— Изменения зафиксированы в последние четыре минуты. Но градиент изменения нарастает.

— Какова скорость нарастания?

Последовала непродолжительная пауза.

— Один градус в час.

— Медленно, — задумчиво произнес Андреев.

— Вы знаете, почему она меняется? — Сток повернулся к русскому.

— По моим подсчетам, уже через сутки она должна быть с температурой абсолютного нуля. Тогда интенсивное намораживание шельфа начнет образовывать новые ледники и сталкивать старые в океан. Примерно по площади Австралии ежедневно, — ответил Андреев.

— Что это за процесс? — спросил кто-то.

— Реакция платформы на повышение температуры. Можно сказать, инстинкт самосохранения.

— Она что, живая?

— Не знаю. — Андреев пожал плечами.

Все оживленно заговорили. Ответ "Не знаю" в сложившихся условиях означал "Да".

— Главное — последствия, — продолжал тот. — В течение месяца вся суша скроется под водой.

— Последний раз такое было на земле десять тысяч лет назад.

— В каком смысле?

— В Библии это названо всемирным потопом.

— Вы что же, думаете механизм, породивший наводнение тогда и сейчас, один и тот же?

— Не сомневаюсь.

— Не хотите ли вы сказать, что каждые десять тысяч лет происходит ядерная катастрофа?

— Сейчас это очевидно. Хотя в периодичности мы можем ошибаться.

— Это что, бесконечный цикл?

— По всей видимости, до того момента, когда кому-то из людей удастся выжить или по крайней мере сохранить информацию о причинах катастрофы, чтобы избежать ее в будущем.