Читать «Последняя женщина» онлайн - страница 115

В давно заснувшем доме был слышен лишь шаркающий звук ее шагов. Старая женщина тихонько открыла дверцу потайного шкафа и достала маленькую книгу. "Одна и та же закладка столько лет", — подумала она, и губы ее зашевелились:

— "И младенец будет играть над норою аспида". Когда же, когда?

Женщина опустилась на кровать и потушила свет. "Зачем ты это делаешь? — подумала она. — Все равно не уснешь. И вообще, зачем ты живешь на этом свете? Будто ждешь чего-то". — Бормотание было слышно только ей одной.

Наступило утро.

Ее разбудил странный звук, как будто кто-то барабанил по стеклу. Она открыла глаза. Прямо перед ней, на подоконнике, сидел молодой дрозд. "Жизнь продолжается", — подумала женщина и постаралась ему улыбнуться.

Вдруг она услышала шаги. В комнату вошли трое молодых людей — двое парней и девушка. Видя, что женщина не спит, вошедшие остановились. Она с удивлением посмотрела на них.

Один из молодых людей, переглянувшись с остальными, медленно подошел к ней.

— Здравствуй, бабушка, — осторожно сказал он и, опустившись на колени у ее кровати, положил голову на ее руку. Она услышала глухие рыдания.

— Где же ты был? — прошептала она.

Он поднял голову.

— Нас много таких, — он кивнул в сторону стоявших рядом. — Мы не могли… раньше. Прости нас. У тебя еще есть внучка. Она далеко. На другой планете. Она не может быть здесь. Мы уже никогда тебя не оставим, родная.

Молодой человек не мог и представить, как он был прав.

В ту же ночь женщина умерла.

— Неужели, даже поступая по совести, я принесу людям такое будущее?

Неужели, все, что делает человек, неизменно влечет за собой зло?

— Это так. Но, если человек искренне делает добро и желает его всем людям, в это мгновение оно остается с ним навечно.

Что-то заставило Леру поднять голову и посмотреть вверх.

— Ты поняла правильно. Да, на этой чаше весов всегда остается место для него.

— Значит, делая добро, я не отвечаю за последствия?

— Отвечаешь. Ведь именно они ведут в ад.

Она обескураженно вздохнула.

Лера стояла с отцом на возвышении, перед крутым обрывом. Впереди, до самого горизонта, простиралось море. Было еще темно, но в утренних сумерках влажный морской воздух уже ласково и весело теребил колосья травы у ее ног.

Ах, этот воздух — с особенным, утренним ароматом.

Во всем — в колыхании травы, в трепетном дрожании листьев на ветках олеандра, в затаившемся штилем море — чувствовалось приближение утра.

— Смотри, не пропусти первый луч, — сказал отец. — Иначе получится, зря вставали в такую рань.

Лера давно просила показать ей восход. Она верила в старую легенду о том, что с первым лучом появляется не только солнце. С этим лучом начинается новая жизнь.

Узкая, стремительная полоска света, разрезая водную гладь, выплеснулась на берег. Звонкий, переливистый птичий хор, разом заполнивший висящую дотоле тишину, радостно возвестил о новой жизни.

КАТАСТРОФА

Негромкий равномерный звон в ушах. Картина теряет очертания. Солнце и запах моря. "Не упусти это сладостное мгновение! Удерживая его изо всех сил!" — уже почти кричит она. Окружающее вновь приобретало прежний вид.