Читать «Три покойных кормильца» онлайн - страница 198

– Молодец! – оценил Вася. – А я со страховками разобрался. Пошептался с бухгалтершей, у неё глаза на лоб, в общем, выписали мне премию, чтоб я никому не рассказывал про их аферы. Будет знать! Коза… – Василий опять с опаской поглядел на сверкающие столовые приборы, которых, по его мнению, для него одного было явно много.

– А Сеньке-то кто-нибудь звонил? Поздравлял? – спросил Николай, покончив с изучением этикетки на бутылке богатого коньяка.

– Я звонил, – сказал Стас, осторожно проглотив оливку. Маслины он теперь не ел принципиально. – Семён важный стал. Его сразу в пятый класс зачислили, у него еще и память оказалась феноменальной!

– Стасик! Какой ты молодец! Дай я тебя поцелую!

– Вася, не надо! – Стас заслонился от Васи бокалом с лимонадом.

– А дед как? – спросил Николай.

– О-о! Дед Валя сегодня Новый год в академгородке справляет, в Подмосковье… Ну, давайте уже проводим старый год!

– Да! А то я уже пьянею от запахов! – Василий лихо сунул в рот большой кусок холодца. – А мне ещё от водочки пьянеть, потом от когорчика, потом от пива, а потом уже от Люськи!.. Стасик! – Василий зашептал: – Ты бы познакомил нас хорошенько с твоей-то… как её, забываю всё время… с бородавочницей-то!

– Вася, – Стас поморщился, – ты в общении гораздо приятней, когда покойник.

Василий, всё еще с полным ртом, возмутился одними глазами и, готовя достойный ответ, закашлялся.

– Бросьте, мужики! – Николай поднял миротворческую ладонь над обильной закуской. – Что вы, ей Богу! Давайте проводим уходящий!

На другом конце стола, чуть поодаль, сидели три бывших вдовы. В этот вечер они встретились впервые. Накануне каждая, выпучив глаза, выдала мужу свои соображения по поводу подобной организации встречи Нового года. Со слезами и без слёз мужьям были высказаны всевозможные суеверия, но в результате все были здесь.

– Я боюсь, они выпьют больше, чем надо, – сказала Лера, держащая скрещенные ладони на животе.

– Переберут, это точно. – Люся прищурилась в сторону мужа, красиво затянулась сигаретой и оглянулась на музыкантов.

– «Переберут»! – усмехнулась Наталья, пытаясь зависшей вилкой отыскать икру в блюде с селёдкой слабой соли. – Да натрескаются, как миленькие! Что ж я, не знаю?! – Наталья не нашла икры и на обратном пути прихватила вилочкой четыре куска буженины. – Давайте, девчонки, выпьем!.. Мужчины! Вы там долго будете сплетничать! Кто ж нам вина-то нальет? Уже без десяти полночь!

Мужчины спохватились и заскрипели плетеными креслами, приближаясь к дамам.

– Ну, что ж! – Николай разливал по бокалам «шампанское». – Давайте выпьем за…

Над столом повисла пауза ожидания, поскольку конструктор сейфов вдруг не нашел слов…

– За любовь, – подсказал Василий и тут же получил в награду иронично-одобрительный кивок жены.

– Правильно, Вася… За любовь… – Николай вдруг часто заморгал, чтоб не дать волю внезапно набежавшей слезе. – Если бы не любовь, мы бы тут сегодня… и не сидели бы.

Семьи чокнулись, выпили, взялись за вилки и замолчали, опустив глаза в тарелки, как это бывает после первого тоста.