Читать «Казаки в Отечественной войне 1812 года» онлайн - страница 49

Увидевши голых всадников с пиками в руках, французы пришли в ужас. Весь лагерь пришел в тревогу и поспешил взяться за оружие.

Против горсти удальцов бросается, наконец, целый кавалерийский полк. Но наши доблестные донцы давно достигли цели своего лихого наезда и, захватив еще 5 лошадей, повернули назад и помчались к Двине.

Преследующие французы заранее торжествуют, видя, что дерзкие всадники направляются к высокому обрывистому берегу, крутизна которого непременно заставит их сдаться.

Привычные кони донцов не запнулись у крутого берега и не выдали всадников. После молодецкого прыжка лейб– казаки были уже в реке, оставив в недоумении и в большом удивлении уже торжествовавшего врага. Доблестные наездники-донцы возвратились к полку, не потеряв ни одного человека.

10 июля граф Орлов-Денисов со своим полком спас от поражения небольшой кавалерийский отряд.

Этот отряд был окружен переправившимся через Двину неприятелем и находился в большой опасности.

Орлов-Денисов, узнавши о бедственном положении нашего отряда, понесся с полком к нему на помощь.

Отряд уже изнемогал в неравной борьбе. Начальник отряда был убит, ряды гусар были расстроены и вели бой в беспорядке. Стремительный удар лейб-казаков сразу изменил дело. Враг был опрокинут и обращен в бегство. Не имея времени преследовать разбитого врага, Орлов-Денисов двинулся к Витебску.

Положение нашей армии в середине июля

11 июля 1-я армия прибыла к Витебску. Утомление войск, шедших усиленными переходами, и необходимость обеспечить себя продовольствием не давали возможности армии двигаться дальше.

Узнав, что Могилев занят французами, и опасаясь занятия промежутка между верховьями Двины и Днепра, Барклай выслал в этот промежуток к м. Бабиновичам отряд генерала Тучкова 4-го, а графа Орлова-Денисова выдвинул к Сенно. Между тем Наполеон 12 июля с главными силами сосредоточился у Бешенковичей, в 60 верстах от Витебска.

Получив об этом сведения, Барклай направил к д. Островно генерала Остермана, задерживать движение неприятельского авангарда.

Целый день 13 июля отбивал Остерман натиски французского авангарда и, только по обнаружении донцами подхода к неприятелю свежих подкреплений, отошел от д. Островно на три версты.

Барклай, все еще надеясь на приближение армии Багратиона к Могилеву, откуда 2-я армия могла войти уже в связь с 1-й, решился дать сражение у Витебска на р. Лучосе.

С нашей стороны в сражении могло принять участие не более 80 тысяч, у Наполеона до 150–160 тысяч.

Такое подавляющее превосходство в числе давало возможность Наполеону, сковав нашу армию с фронта, обойдя ее, отрезать ей путь отступления и припереть к Двине, текущей здесь в крутых, высоких берегах. Наполеон с самого начала войны искал сражения.