Читать «Искатель. 1993. Выпуск №5» онлайн - страница 120
Роберт Силверберг
— Он что-то затевает, — поделился он со мной своими тревогами. — Такого еще не было. Он пытается обратиться к ним напрямую, без посредников.
— Отмените турне.
— Невозможно.
— Запретите ему произносить речи.
— Как?
Вопрос его остался без ответа.
И Ворнана изумляло число пришедших к нему людей. То были не зеваки, случайно забредшие, чтобы взглянуть на заезжее чудо, а искренне уверовавшие в пришествие нового бога. Разумеется, он ощущал свою власть над ними и начал проявлять ее. Я, однако, заметил, что более он не стремился к физическому контакту с толпой, предпочитая балконы и герметично закрытые салоны автомобилей.
— Они просят вас сойти к ним, Ворнан, — сказал я ему, когда мы стояли над заполненной ревущей толпой площадью в Лиме. — Разве вы их не слышите?
— Я бы с удовольствием.
— Вас никто не останавливает.
— Да, да. Но их так много. Может начаться давка.
— Наденьте «защиту от толпы», — предложила Элен Макилуэйн.
Ворнан обернулся к ней.
— А что это такое?
— Их носят политики. Сферическое силовое поле, окружающего того, кто надевает защитную оболочку. Создано именно с целью защиты знаменитостей, решивших выйти к людям. Любой приблизившийся получает удар током. Вы будете в полной безопасности, Ворнан.
— Правда? — Ворнан посмотрел на Крейлика. — Вы сможете достать мне такую броню?
— Полагаю, проблем не будет, — ответил Крейлик.
На следующий день, в Буэнос-Айресе, мы получили защитную броню из американского посольства. В последний раз она использовалась президентом Соединенных Штатов во время его латиноамериканского турне. Сотрудник посольства надел ее на себя. Электроды располагались но всему периметру, аккумулятор — на груди. Он же показал, как ею пользоваться.
— Попытайтесь подойти ко мне. Все вместе.
Мы двинулись к нему. И тут же его окружило желтоватое сияние. Еще шаг, и мы уперлись в непроницаемый барьер, отпрянули назад от удара током. Легкого, практически безболезненного, но весьма эффективного. От сотрудника посольства нас отделяло три фута. Демонстрация брони Ворнану понравилась.
— Дайте-ка я попробую.
Сотрудник надел на него броню, еще раз проинструктировал Ворнана, какие надо нажимать кнопки и в какой последовательности. Ворнан в точности выполнил все его указания.
— А теперь напирайте на меня. Все вместе. Сильнее! Сильнее! — Ближе чем на три фута никто из нас подойти не смог. Ворнан удовлетворенно рассмеялся. — Отлично. Теперь я смогу ходить среди моих людей.
— Неужели вы ему это позволите? — спросил я Крейлика, когда мы остались одни.
— Он сам этого просил.
— Но вы могли сказать, что защита барахлит, придумать другой предлог. Сэнди, а вдруг защита откажет в самый критический момент?
— Такого не может быть. — Крейлик взял броню в руки, открыл панель на задней стенке аккумулятора. — В ней только одно слабое место — вот эта интегральная плата. При перегрузке она имеет тенденцию выходить из строя. Но есть байпасная цепь, которая мгновенно включается в работу. Так что силовое поле пропадает разве что на две микросекунды. В общем, защита может отказать только в одном случае, если кто-то сознательно сломает ев. К примеру, разорвет байпасную цепь, а интегральная плата но выдержит перегрузки. Но я не думаю, чтобы кто-либо пошел на такое.