Читать «Война Ретифа (сборник)» онлайн - страница 285
Кит Лаумер
Ретиф вытянул палаш.
— Полагаю, достаточно жесткий, чтобы у тебя разболелся живот.
— Эй, а ты вообще какой род куопянин? — спросил кто–то. — Я никогда не видеть таких прежде.
— Я дипломат, — пояснил Ретиф. — Днем мы обычно лежим, а ночью выходим на водопой.
— Диппл–мак. Гм–м. Сроду не слыхать о таком племени, а ты Джик–джик?
— Я тоже не слыхать. Должно быть, приходить из–за гор.
— А как ты попасть сюда, Мясо–с–неба? — полюбопытствовал кто–то. — У тебя нет крыла для полета.
— Вот в этом, — Ретиф кивнул на разбитый корпус шлюпки.
— Что это? — спросил один из аборигенов. Другой ткнул машину маленьким колесом, приспособленным для грубых тропинок джунглей. — Что бы это ни было — оно мертвый. — Он взглянул на Ретифа. — Твой друг тебе не помогать, детина. Ты совсем один.
— Ты далеко от своей территории, ходульник, — добавил другой. — Что ты делать здесь, в стране Уин?
— Я здесь мимоходом, — сказал Ретиф. — Разыскиваю отряд землян, сбившихся с курса. Вы их случайно не видели?
— Я слышать об этих — как их там, землянинах. Кажись, они ростом по двенадцать футов и сделаны из желе. И еще: они снимать колеса на ночь и оставлять снаружи.
— Я говорю о группе. Они не появлялись в ваших краях?
— Не–а. — Для пущей убедительности уин перекрестил свои задние окуляры,
— В таком случае, если вы отойдете, я пойду себе потихоньку дальше, оставив вас заниматься своими делами.
— Наши дела? Да они в том, что мы голодать, Мясо–с–неба. Ты прибыть вовремя.
— Джик–джик, ты постоянно болтать с тем, что нужно скушать, — проговорил кто–то из задних рядов. — Что вы все сказать о вкусном шашлычном соусе на этой пище с зеленью в приправу?
Неподалеку неожиданно послышался шум, прерываемый пронзительными воплями.
— Уберите от меня свои жалкие цеплялки, неотесанные мужланы! — верещал голос войона, — Я член Планетарных вооруженных сил! Обещана большая награда… — Речь прервалась звуками потасовки* Через минуту три уина ввалились на поляну, волоча за собой обмякшую фигуру ярко полированного копа из Планетарной полиции. Они бросили жертву наземь, одно из колес было сильно изуродовано, и коп со стоном закружился на месте.
— Хо–о, вечерок выдаться хоть куда, — заметил кто–то. Войон лежал на спине, вяло помахивая всеми четырьмя руками.
— Вы не вправе так поступать со мной, — пищал пленник. — Во имя Че… — Стоявший ближе всех к упавшему полисмену уин размахнулся огромной клешней. С громким, напоминающим пистолетный выстрел щелчком отхватил ему голову.
— Впервые вижу, как один из этих болтунов получать достойный окорот, — заметил Джик–джик. — Ты справился с ним как раз вовремя, Фут–фут, прежде чем он назвать имя Червя… — Он смолк и посмотрел на Ретифа.
— Во имя Червя, — подхватил тот. — Как насчет капли гостеприимства?
— Ты со своим большим речевым аппаратом, — пробормотал кто–то с отвращением. — Ладно, вернемся в лагерь. По крайней мере, мы можем поджарить на дорогу полицейского.
Четверка уинов подняла безжизненное тело, кто–то подобрал голову.
— Тебе повезло, что ты назвать имя Червя, — охотно заговорил Джик–джик. — Старина Хуб–хуб уже готов был отобедать.