Читать «B-25 Mitchel. Часть 2» онлайн - страница 14
С. В. Иванов
16 апреля свой боевой вылет совершили самолеты 90-й бомбардировочной эскадрильи, нанесшие удар по Саламауа. В течение мая в состав 3-й ударной группы входили пилоты 27-й бомбардировочной группы, которые были эвакуированы с Филиппин на подводных лодках и оставались без работы. Следует заметить, что первоначально В-25 не пользовались большой популярностью среди экипажей. Главной претензией к самолету была слабая защита передней полусферы, что позволяло японским истребителям доминировать в лобовой атаке. Поэтому В-25 3-й ударной группы чаще всего стояли на земле, а их экипажи летали на А-20 и А-24.
Тем временем в 5-я воздушная армия закончила формирование, а в Айрон-Рендж (Австралия) прибыла 22-я бомбардировочная группа подполковника Джорджа Р. Андерсона, в которой 2-я, 33-я и 408-я эскадрильи только что пересели на В-25. Следующей частью, летавшей на В-25, стала 38-я бомбардировочная группа (69-я, 70-я, 71-я и 405-я эскадрильи) подполковника Брайана О'Нила. С октября 1942 года группа дислоцировалась в Порт-Морсби. Несколько месяцев В-25, впрочем как и В-26, стояли на земле из-за нехватки запасных частей и квалифицированных техников. Такое положение вещей сохранялось до октября, когда обе группы сумели восстановить боеспособность и приступить к налетам на цели в Новой Гвинее и Новой Британии.
20 октября экипажи 38-й группы сумели разрушить мост над рекой Кумуси, перерезав тем самым важную транспортную артерию, по которой снабжались японские войска в Новой Гвинее. Это позволило окружить и уничтожить японские части на южном берегу реки. Часто американцы бомбили Буну, хорошо защищенную японскими средствами ПВО. 1 декабря во время налета на конвой 3-я ударная группа потеряла один В-25, сбитый японским истребителем. Через неделю американцы удачно сбросили бомбы на Буну, добившись 53 попаданий. Налеты проводились почти каждый день, если только позволяла погода. Американские части заняли Буну 15 декабря.