Читать «Душитель со 120 страницы» онлайн - страница 35

На несколько секунд я замер, словно бы перестав дышать. И тут же резко вскочил, бросившись вперед, навстречу черному силуэту, который, в свою очередь, сделал непонятное движение, тюкнув меня чем-то тяжелым и твердым по лбу.

Итак, во второй раз в течение первой ночи на болгарской земле я отключился без снов и сновидений, и на этот раз моя отключка длилась немного меньше – считаные минуты. В очередной раз придя в себя, я напрочь забыл о ночном госте, равно как и про тумак на собственном лбу.

Пару минут бессмысленно попялившись в смутно светлеющий потолок, я наконец осознал простой факт: я в Болгарии, в доме доброй подруги Пенки Петковой, где к моему приезду под ореховым деревом любезно объявился таинственный труп. После этого я решительно поднялся, спустив ноги на деревянный пол, накрытый вязаным половичком, и посидел пару минут, прислушиваясь к шелесту деревьев за открытым окном, к отголоску собачьего лая где-то на окраине Дупника.

Тут же в голове поплыли банально-радостные мысли. Во-первых, что ни говори, но мне повезло: я впервые прибыл в солнечную страну Болгарию, и мне тут же, как на блюдечке, преподнесли готовое преступление, да еще какое! Труп в костюме вампира у изножья могучего ореха.

Я на минуту попытался представить себе эту картинку и невольно передернул плечами: жуть! Реальный труп в нереальном оформлении. Словно кадр из некоего мистического фильма. Кто же из обитателей богом забытого городка мог все это сделать?

Я задумался, невольно нахмурившись. Что ж, Соня абсолютно права: единственные подозреваемые во всем этом деле находились здесь же, под крышей дома. Хозяйка – Пенка Петкова, сочинительница на криминальную тему, ее гостья Соня – что ни говори, а художница, на полотнах которой чего только не было, включая и отдельные части человеческого тела, да плюс к ним – софийский издатель по имени Ангел Стоянов, по отзывам Сони, – бес-искуситель и тоже, скорей всего, личность с «творческой жилкой». При определенном настрое каждый из этой троицы вполне мог пофантазировать и по части культурного оформления трупа.

Поразмышляв еще несколько минут, среди претендентов на роль душителя пальму первенства я отдал Ангелу, которого ни разу в жизни не видел. В конце концов, и Пенка, и Соня – мои старые добрые приятельницы, и верится с трудом, что суровая жизнь сделала из них убийц с творческим подходом, а вот этот самый Ангел…

В данный момент моих интереснейших рассуждений откуда-то снизу вдруг раздался четкий звук: словно кто-то опрокинул стул или что-то в том же духе. Я замер, прислушиваясь. Минутная пауза тишины, и тут же – скрип пола, чьи-то осторожные шаги.

Я перевел дух. Интересно, кто это там бродит в полной темноте и что ищет? Кстати сказать, даже тут эпизод с ночным гостем, столь любезно «угостившим» меня ударом по лбу, так и не всплыл в моей памяти. Я, стараясь двигаться бесшумно, решительно поднялся, на цыпочках вышел из комнаты и прошел к лестнице, ведущей к спуску на первый этаж.

Сами понимаете, «стараться двигаться бесшумно» – это одно, а то, что в грубой реальности полы под тобой в самый неожиданный момент вдруг начинают отчаянно скрипеть, – совсем другое.

Разумеется, и наш ночной гость услышал мое приближение. Когда я начал спускаться по лестнице, раздались отчетливые и торопливые шаги, и почти тут же я увидел спину ночного гостя: в распахнутую стеклянную дверь из гостиной в сад скользнул черный силуэт со светящимся рисунком летучей мыши с распростертыми крыльями на спине, почти тут же исчезнув в безлунной тьме зарослей.

Признайтесь, при такой «мирной» картинке любой раб божий не хуже меня хоть на мгновение, но вновь впал бы в ступор, ощущая, как ужас парализует все тело, и десятым чувством осознавая, что все это уже когда-то было.

Я замер всего на пару секунд, и этого оказалось достаточно для того, чтобы незваный гость бесследно испарился: когда я выскочил вслед за ним из дома, меня встретила лишь темнота ночная с тихим шелестом темных деревьев и кустарников.

Я на мгновение зажмурился. Мое сердце начало колотиться с бешеной скоростью, и я сжал кулаки, пытаясь успокоить себя здравыми рассуждениями.

Итак, вчера на рассвете некто не просто придушил вора, утонувшего в синих очах красавицы Сони, но почти с любовью оформил его труп, напялив нечто в духе накидки вампира, не побрезговав вставить ему зубки-клыки. Для чего весь этот маскарад? Что делал той роковой для себя ночью вор по кличке Сова в доме Пенки и кто его столь нелюбезно встретил?

И вот – следующая ночь после странного убийства, и вновь интересная деталь: по дому бродит некто, напялив довольно странный костюм – черное трико с нарисованной светящейся летучей мышью. Что искал этот человек в доме? Или, быть может, кого-то желал напугать? Сплошные вопросы, и пока что – без единого ответа.

Тут я вдруг ощутил нечто неприятное в области лба, осторожно коснулся рукой, неожиданно нащупав весьма объемистую шишку. В то же самое мгновение в моем сознании «проснулось» воспоминание о первой, в самом начале ночи, встрече с призраком в черном трико, когда он вполне реально тюкнул меня чем-то твердым, оставив четкий след нашего «знакомства». Конечно, неплохо было бы тут же пробежаться по комнатам девочек, чтобы убедиться, что обе они сладко спят в своих кроватях, исключив их таким образом из списков подозреваемых. Потому что – убейте меня – но я мог бы поклясться: ночной гость и есть убийца Упыря-Вампира-Совы.