Читать «Обязан выжить» онлайн - страница 17

— Да что ты, что… — Вика снова запустил ложку в чугунок. — Чего то сало беречь, оно уж, небось, и желтеть начало.

Поля сразу успокоилась и, уперши кулачок в подбородок, принялась следить, как Иртеньев ест.

Двухдневное блуждание по лесу дало себя знать, и уже через пару минут Вика старательно скреб ложкой по дну чугунка, выбирая удивительно вкусные остатки. Потом, осоловев от еды и самогона, он вылез из-за стола и буквально повалился на нары.

Лежать вот так, не испытывая ни тревоги, ни стра ха, ни потребности время от времени проверять, на месте ли капсюль на самодельной брандтрубке дробовика, было неизъяснимо приятно, и Вика сам не заметил, как задремал.

Проснулся Иртеньев оттого, что кто-то деликатно встряхивал его за плечо и приговаривал:

— Слышь, Егорыч, проснись…

Когда сквозь сладкую дрему смысл этих слов дошел до сознания Иртеньева, Вика продрал глаза и, увидав возле нар Фрола, недоуменно спросил:

— Тебе чего?

— Как это чего? — изумился Фрол. — Он шастает неведомо где, а тут Савоська такой крик поднял…

— Савоська? — удивился Иртеньев и, сев на нарах, удивленно спросил: — А ему-то какое дело?

— Ну как же… — Фрол отпустил плечо Иртень ева и, усевшись на лавку, пояснил: — Он же тут вроде как власть. А ты, само собой, политический. И вдруг пропал. Вот он к нам и пристал. Орет, искать надо. А где тебя, сердешного, в тайге искать будешь? И опять же, а вдруг ты и взаправду дал деру? Вот и зашел…

Фрол как-то неловко склонил голову к плечу и хит ровато прищурился. Только сейчас Иртеньев понял, как восприняли в деревне его отлучку, и с жаром возразил:

— Да не убегал я! Закружило меня там, в лесу.

— Бывает… — согласился Фрол и поинтересовался: — Но хоть где блукал-то, сказать можешь? Ничего приметного не видал? Может, там затеси или балаган какой?

— Балаган? — Сразу насторожившись, Иртеньев безразлично пожал плечами. — Бурелом видел, а так, вроде, везде лес как лес…

— Эх ты, лес… — насмешливо фыркнул Фрол. — Тебя ж, паря, аж в Гнилую падь занесло. Гиблое мес то. Там, люди бают, и морок приключиться может.

Что именно заставило его так заметаться по лесу, Иртеньев не знал, но сейчас, вспомнив тот беспричинный страх, охвативший его тогда, он с жаром возразил:

— Да нет, морока не было, — и тут же, словно убеждая самого себя, принялся оправдываться. — Там, понимаешь, Фрол, гудок меня с толку сбил. Пароход совсем не с той стороны загудел, вот я и начал кружить…

— Ну и как же ты вышел? — деловито спросил Фрол и снова, сморщившись, покрутил шеей.

— Да мне там ручей встретился. Так я по воде к самой реке и выбрался. Только уж больно далеко это. Пока до деревни добрался, две ночи в лесу ночевать пришлось.

— Постой, постой… — оживился Фрол. — Дык ты, никак, по тому ручью аж к островам вышел?

— Ну да, — подтвердил Иртеньев, сразу вспомнив два островка, недалеко от впадения ручья деливших пополам речной стрежень.

— Однако, ясно! — рассмеялся Фрол и, водя пальцем по столу, начал объяснять: — Там дале понизу река завертает круто, а перед теми островами пароходы кажный раз гудят, потому как им расходиться надо.